Due reporter agguerrite, una alta e
di origine WASP, l’altra più bassa ed ebrea, in uno dei giornali
più potenti del Paese, lottano per chiedere conto a un uomo
estremamente potente e senza scrupoli, disposto a spendere enormi
quantità di denaro e di influenza per mantenere il muro di silenzio
che lo ha protetto per molti anni. Non sto parlando di Tutti
gli uomini del presidente, ma di Anche io
(She Said), la drammatizzazione di come le
reporter del New York Times Jodi Kantor (Zoe
Kazan) e Megan Twohey (Carey
Mulligan) hanno messo insieme la loro denuncia delle
molestie subite dal magnate del cinema Harvey Weinstein, che vanno
dal bullismo fino alle aggressioni sessuali.
Come nel caso di Woodward e
Bernstein, Kantor e Twohey si sono trovati di fronte alla
riluttanza delle persone ad andare in onda, e il film descrive la
loro combinazione di persistenza, persuasione e suppliche che alla
fine ha rotto la diga. Dato che le affermazioni sul comportamento
di
Weinstein raccontate in
Anche io (She Said) She Said
sono già state vagliate dagli avvocati del New York Times e
presentate come prove giurate in un tribunale, è improbabile che si
tratti di fantasia. Ciò che forse è più interessante è ciò che il
film sceglie di tralasciare o di accennare solo di sfuggita.
Abbiamo letto l’omonimo libro di Kantor e Twohey, e consultato i
resoconti di Ronan Farrow e altri, per determinare quali parti del
film sono tratte direttamente dalla vita reale e quali sono licenze
artistiche.
Weinstein ha messo sotto
sorveglianza i giornalisti?

Nel film, Kantor ha la sensazione
che un furgone nero con i finestrini oscurati la stia seguendo
lungo una strada buia. Mentre guarda indietro, il furgone accelera
per superarla. Non viene mai più menzionato.
In realtà, Weinstein ha utilizzato
due società di sorveglianza segrete per tenere sotto controllo non
solo Kantor e Twohey, ma anche altri reporter che lavoravano a
storie su di lui, nonché le fonti che parlavano con i reporter, il
tutto allo scopo di fare pressione su di loro per farli tacere. Una
era la Kroll, un servizio di intelligence aziendale affermato.
L’altro era il Black Cube, un servizio di intelligence israeliano
con ex agenti del Mossad e di altri servizi segreti.
Sebbene il film non spieghi mai chi
fosse nel furgone nero o se stesse effettivamente seguendo Kantor,
in realtà Weinstein si era servito di Kroll per anni, per compilare
profili psicologici su molti individui che percepiva come
problematici. Secondo quanto
riportato da Ronan Farrow sul New Yorker, già a metà degli anni
Duemila Weinstein aveva ingaggiato la società per raccogliere
informazioni sul defunto David Carr, che stava scrivendo un
articolo su di lui per il New York Magazine.
Farrow ha anche riferito che
un’agente di Black Cube, che si faceva chiamare “Diana Filip”, si è
spacciata per un’attivista per i diritti delle donne e ha
incontrato Rose McGowan – una delle prime fonti dei giornalisti del
Times, che alla fine ha accusato Weinstein di stupro – registrando
di nascosto le loro quattro conversazioni. Sostenendo di essere una
direttrice di una società di gestione patrimoniale con sede a
Londra, ha chiesto alla McGowan di parlare a un gala di beneficenza
per un’iniziativa che combatte la discriminazione delle donne sul
posto di lavoro per un compenso di 60.000 dollari. Ha anche inviato
e-mail sia a Kantor che a Farrow, cercando di ingraziarsele.
Tuttavia, l’unico riferimento a lei nel film è una menzione di
sfuggita di un’e-mail di “Diana Filip”.
Weinstein ha anche usato i suoi
legami con i giornalisti dei tabloid per ottenere informazioni
sulle sue accusatrici. Dylan Howard, che era il responsabile dei
contenuti della società che pubblica il National Enquirer, ha
condiviso il materiale che la rivista aveva per aiutare Weinstein a
smentire le accuse di stupro della McGowan. Ha anche fatto chiamare
da uno dei suoi reporter Elizabeth Avellán, la produttrice ed ex
moglie del regista Robert Rodriguez, che Rodriguez aveva lasciato
mentre aveva una relazione con la McGowan, nella speranza di
convincerla a rivelare il suo segreto su McGowan, ma Avellán ha
rifiutato.
L’aspetto più perverso è che
Weinstein ha fatto chiamare da due ex dipendenti, Denise Chambers e
Pamela Lubell, i loro ex colleghi nel tentativo di individuare chi
potesse essere tentato di parlare con i giornalisti delle accuse.
Tuttavia, Lubell ha dichiarato di essersi recata nell’ufficio di
Weinstein nel 2017 per proporgli un’applicazione che stava
sviluppando, e lui si è limitato a suggerire a lei e alla Chambers
di scrivere un “libro divertente sui vecchi tempi, il periodo
d’oro, della Miramax”, e di fornirle un elenco di tutti i
dipendenti che conosceva e di mettersi in contatto con loro.
L’elenco, ovviamente, fu consegnato a Kroll.
Weinstein ha davvero detto di
trovare le donne asiatiche ed ebree poco attraenti?

Kantor e Twohey scoprono che la
chiave della storia non sono le attrici di alto profilo molestate
da Weinstein, ma tre ex assistenti del produttore nell’ufficio di
Londra: Zelda Perkins (Samantha Morton), Rowena Chiu (Angela Yeoh)
e Laura Madden (Jennifer Ehle). La Chiu vive attualmente in
California e quando nel 2015 Kantor si reca a casa sua e trova il
marito che sta innaffiando il prato, scopre che non sa che la
moglie ha mai lavorato nel mondo del cinema. È Zelda a dare la
prima svolta ai giornalisti quando consegna loro una copia
dell’accordo di non divulgazione che ha firmato con Miramax.
Racconta anche che quando, in qualità di assistente capo di
Weinstein, assunse per la prima volta Rowena, allora ventunenne e
neolaureata all’Università di Cambridge, Weinstein le assicurò che
si sarebbe comportato bene con la nuova ragazza perché “non gli
piacevano le donne ebree o asiatiche”.
In effetti, mentre Chiu ha ricordato
in
un articolo del New York Times del 2019 che “aveva assicurato a
Zelda che non mi avrebbe molestato perché, se non ricordo male, non
si occupava di ragazze cinesi o ebree”, Weinstein le disse in
seguito che “gli piacevano le ragazze cinesi. Gli piacevano perché
erano discrete”. Poco dopo, scrive la donna, tentò di
violentarla.
Come da istruzioni di Perkins, Chiu
aveva indossato due paia di collant per proteggersi quando era
stata convocata nella stanza d’albergo di Weinstein per un incontro
durante la Mostra del Cinema di Venezia. Tuttavia, anche se lei “ha
cercato di placarlo togliendone uno e lasciandomi massaggiare… non
ha funzionato. Lui si era tolto l’altro paio e io ero terrorizzata
che la mia biancheria intima fosse la prossima”. Harvey si
avvicinò: Per favore, mi disse, solo una spinta e sarà tutto
finito”.
Chiu riuscì a scappare e si rifugiò
immediatamente nella stanza di Perkins. Una volta tornate a Londra,
le due donne cercarono di denunciare Weinstein ai suoi superiori e
alla polizia, ma si sentirono dire che nessuno avrebbe creduto
loro. Al contrario, furono costrette a firmare un accordo di non
divulgazione che non permetteva loro di parlare con familiari,
amici o terapeuti e imponeva loro di identificare chiunque avesse
già parlato con loro. Non è stato nemmeno permesso loro di tenere
una copia dell’accordo.
Laura Madden si è dichiarata
subito prima dell’intervento chirurgico?
Jodi e Megan hanno bisogno di una
fonte che confermi la loro storia prima che vada in stampa, ma non
riescono a far parlare nessuno. Chiamano Madden poco prima
dell’ultima scadenza per l’articolo, che coincide anche con il
momento in cui Laura deve sottoporsi a un intervento di
ricostruzione dopo una mastectomia. In camice d’ospedale, la donna
concede loro il permesso di utilizzare la sua intervista per la
storia.
Sembra un accostamento creato a fini
drammatici, ma in realtà è vero. Come gli altri assistenti di
Weinstein, Madden era una donna giovane e inesperta quando, nel
1992, ottenne quello che pensava fosse il lavoro dei suoi sogni nel
mondo del cinema, un lavoro di coordinamento delle comparse per la
produzione Miramax Into the West, girata nella sua nativa
Irlanda. Questo la portò a essere convocata nella stanza d’albergo
di Weinstein a Dublino, dove lui le disse che poteva garantirle un
lavoro permanente nell’ufficio londinese della Miramax, ma poi si
tolse l’accappatoio e pretese che lei gli facesse un massaggio
prima di, secondo lei, aggredirla sessualmente. Come Chiu, anche
lei ha immediatamente raccontato a Perkins l’accaduto. Dopo che
Perkins ha affrontato il suo capo, questi si è scusato e Madden ha
continuato a lavorare per Miramax per sei anni. Tuttavia, come
racconta nel libro a Kantor e Twohey, “la sensazione più forte che
ricordo è stata la vergogna e la delusione per il fatto che
qualcosa di così promettente si fosse ridotto a questo. Ogni
speranza che mi venisse offerto un lavoro per merito mio era
svanita”.
In realtà, è stato il tentativo di
Weinstein di intimidirla che l’ha motivata a parlare in via
ufficiale. Una settimana prima che Kantor la chiamasse nel luglio
2017, ricevette una telefonata da Lubell, con cui non parlava da
almeno due decenni. “Mi telefonava per chiedermi se stavo parlando
con qualche ‘giornalista scarafaggio’ e cercava di convincermi a
dire quanto fosse stato bello lavorare alla Miramax. E io ero
davvero scioccato. All’improvviso ho pensato: “È stata costretta a
chiamarmi”, c’è Weinstein dietro tutto questo. Questo mi ha spinto
ad aspettarmi una telefonata da non so chi, ma da un giornalista.
Quando Jodi mi chiamò, ero assolutamente pronta e preparata a
parlarle, all’inizio in via ufficiosa“, ha
ricordato Madden.
Ormai aveva abbandonato da tempo
l’industria cinematografica e viveva in Galles, crescendo le sue
figlie. Ancora più sorprendente è il fatto che quando Kantor la
chiamò e lei accettò di parlare, non solo si stava riprendendo dal
cancro al seno, ma aveva anche divorziato da poco e aveva appena
scoperto che l’ex marito aveva una nuova fidanzata.
Dopo aver intervistato Madden in
estate, la Kantor si è tenuta in contatto nei mesi successivi,
mentre Madden valutava se fosse disposta a rendere pubblica la
notizia. “Avevamo accumulato informazioni a New York, tra cui
un promemoria molto prezioso che non potevamo più tenere
nascosto”, ha
detto Kantor. “Laura e io… ci siamo rese conto, credo con
orrore di entrambe, che l’intervento chirurgico [per il cancro al
seno] di cui Laura mi aveva già parlato… sarebbe coinciso con la
pubblicazione della nostra storia. Megan e io ci siamo chieste:
“Come possiamo chiederle di parlare? È troppo da chiedere a
chiunque”. Allo stesso tempo, non potevano permettersi di
perdere Madden perché non aveva firmato un NDA ed era l’unica donna
disposta a parlare.
Prima di decidere di partecipare
alla storia, Madden ha raccontato l’aggressione alle sue figlie,
ora adolescenti. “Continuavano a dire: ”Sono così orgogliosa di te,
è così bello che tu faccia parte di questa storia. Le cose devono
cambiare”. Vedendo la loro reazione, è stato chiaro che avevo un
ruolo da svolgere”, ha detto Madden. “La sera seguente ho inviato
un’e-mail a Jodi e Megan. Penso che una volta inviata quell’e-mail
ho preso la decisione di andare fino in fondo e di non essere
esitante sul fatto di aver preso la decisione sbagliata”.
Lena Dunham ha davvero cercato
di aiutare?
In una breve scena del film, Kantor
e Twohey vengono a sapere che Lena Dunham e la sua produttrice
Jenni Konner vogliono aiutarli.
Nella vita reale, alla ricerca di
donne dello spettacolo che potessero essere potenziali testimoni, i
reporter sono stati messi in contatto con la Dunham. Come
descrivono i giornalisti nel loro libro, all’inizio erano
diffidenti perché Dunham non sembrava una persona che avrebbe
mantenuto la riservatezza. Vennero a sapere che Dunham e Konner,
come molti altri nel settore, avevano sentito parlare del
comportamento predatorio di Weinstein e volevano denunciarlo nella
loro Lenny Letter online, ma non avevano le risorse per gestire
un’indagine del genere. Tuttavia, i due creatori di
Girls sono riusciti a inviare discretamente a Twohey e
Kantor i nomi e i numeri di attrici che avrebbero potuto essere
disposte a parlare. Alla fine hanno preso un pesce grosso, Gwyneth
Paltrow.
Weinstein ha davvero cercato di
parlare con Kantor “da ebreo a ebreo”?
Alla fine del film, Kantor racconta
a Twohey che un membro del team di Weinstein l’aveva avvicinata nel
tentativo di dissuaderla dal continuare la storia, chiedendole di
parlarle “da ebreo a ebreo”. In una scena precedente, Kantor cerca
di conquistare uno dei rappresentanti di Weinstein legando con le
loro origini comuni.
Parlando con il Forward, la Kantor
ha detto che la scena in cui viene rappresentata mentre lega con il
contabile di Weinstein, Irwin Reiter, per il fatto che entrambi
sono discendenti di sopravvissuti all’Olocausto e che entrambi
hanno trascorso le vacanze di famiglia in un bungalow di Borscht
Belt è accurata. “Era un modo per dire: ‘Io e te siamo un po’
uguali’. C’è una parte di noi che proviene da un mondo che gli
altri non capiscono. E non si tratta solo di essere ebrei. È un
sottoinsieme di un sottoinsieme di un sottoinsieme di un
sottoinsieme dell’essere ebreo“, ha detto Kantor, paragonando
questa ‘autentica connessione ebraica” ai tentativi più
manipolatori di Weinstein di stabilire un rapporto simile.
“Weinstein ha ripetutamente cercato
di relazionarsi con me da ebreo a ebreo”, ha ricordato. “Non ho mai
reagito visibilmente, perché si cerca sempre di rimanere molto
professionali, soprattutto con una persona come lui. Ma non è stato
efficace. E nel profondo, anche se non l’avrei mai mostrato, l’ho
trovato offensivo”. … L’ipotesi di Weinstein che il tribalismo
potesse in qualche modo prevalere sulla mia etica di giornalista –
che io fossi in qualche modo distratto da questa storia, sai, da un
comune legame ebraico – alla fine è stato un tale errore di
calcolo”.