In occasione della Festa del Papà, sono tanti i padri del cinema che si potrebbero nominare e celebrare, da quello silenzioso e amorevole di Lady Bird sino all’iconico Darth Vader della saga di Star Wars. Non c’è però miglior papà di quello pronto ad imparare dai propri errori e rivedere i propri schemi di vita in nome dei figli. Da questo punto di vista, il film del 2016 diretto da Matt Ross, Captain Fantastic (qui la recensione), ha regalato al cinema un padre eccezionale, apparentemente inamovibile dalle proprie convinzioni ma capace poi di mettere in discussione tutto ciò in cui crede imparando dai suoi figli tanto quanto loro imparano da lui.

La storia di questo film, come rivelato da Ross, si configura proprio come un’esplorazione delle scelte che i genitori compiono per i loro figli. Il regista, partendo da esperienze personali, ha così elaborato un racconto che riflette sull’essere genitori oggi, in un contesto globalizzato e capitalista sempre più complesso, reso ulteriormente difficile dalla vasta presenza di tecnologia. Presentato poi al Festival di Cannes, nella sezione Un certain Regard, dove Ross ha vinto il premio come Miglior regista, Captain Fantastic offre dunque numerose importanti riflessioni incarnate qui in un uomo che cerca semplicemente di essere il miglior padre possibile.

A distanza di anni, i temi affrontati dal film sono sempre più attuali e su cui è sempre più necessario un dibattito che cerchi non di dare risposte giuste quanto di mettere in discussione convinzioni non più sostenibili. In questo articolo, approfondiamo dunque alcune delle principali curiosità relative a Captain Fantastic. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori, alla storia vera e al suo significato complessivo. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama e il cast di Captain Fantastic

I coniugi Ben e Leslie Cash sono due attivisti anarchici, che non credono nel modello di vita americano fortemente legato al capitalismo, e hanno deciso di vivere la loro vita immersi nella natura selvaggia dei boschi che circondano Washington. Ben e Leslie crescono i loro sei figli secondo principi anticonvenzionali, educandoli a sviluppare un forte senso critico nei confronti della realtà che li circonda, ma condannandoli anche a contemplare la vita con estrema disillusione. La routine dell’anticonformista famiglia è scossa dall’improvviso suicidio di Leslie, a cui segue un funerale che costringe Ben e i suoi figli a recarsi in città, dove tutto il loro mondo e ciò che credevano di sapere verranno messi in forte crisi.

Ad interpretare Ben vi è l’attore Viggo Mortensen, al quale il regista ha assegnato diverse letture da fare in preparazione al suo personaggio. L’attore, poi, ha contribuito fornendo alcuni oggetti di scena, come la sua canoa, alcune biciclette, vestiti e oggetti da cucina, ma ha anche condiviso sue idee sulla sceneggiatura e sull’utilizzo delle musiche. Nel ruolo dei suoi figli sono stati provinati ragazzi con età compresa tra i 7 e i 18 anni, con diverse capacità fisiche e in grado di apprendere la caccia, le arti marziali e le lingue straniere. Bodevan, il figlio maggiore, è interpretato da George MacKay mentre Samantha Isler e Annalise Basso interpretano le gemelle Kielyr e Vespyr.

Il ruolo di Rellian è stato affidato a Nicholas Hamilton, Shree Crooks interpreta Zaja, mentre Charlie Shotwell ha il ruolo del figlio più giovane Nai. Tutti gli attori hanno dovuto acquisire le basi per la sopravvivenza nei boschi, imparando ad accendere un fuoco, seguire le tracce di un animale e scalare rocce. Isler e Basso hanno inoltre dovuto imparare l’esperanto, mentre MacKay ha praticato quotidianamente yoga per prepararsi al suo ruolo. A tutti loro sono stati vietati, per il periodo delle riprese, l’uso di strumenti tecnologici e il cibo spazzatura. L’attrice Trin Miller interpreta il ruolo di Leslie Cash, mentre per i genitori di lei sono stati scelti Frank Langella e Ann Dowd.

Il film è tratto da una storia vera?

Il racconto proposto da Captain Fantastic non è tratto da una storia vera, a differenza da quello che si potrebbe pensare. Si sviluppa però a partire da alcune riflessioni nate nel regista, il quale ha dichiarato di aver avuto l’idea per questo film a partire dalla sua esperienza di genitore e sul suo interrogarsi sulle scelte da compiere come padre. Ross ha poi incorporato parte della sua esperienza di vita nel film. Egli è infatti cresciuto insieme a sua madre in una comune hippie, dove si portavano avanti modelli di vita non convenzionali. Per il film, egli si è poi assicurato che quanto praticato dai protagonisti fosse il più realistico possibile, documentandosi approfonditamente su questo tipo di attività.

Il significato del finale di Captain Fantastic

Nel corso del film, a seguito del viaggio in città per partecipare al funerale di Leslie, i metodi educativi di Ben vengono messi in dubbio dai figli, che anzi iniziano ad accusarlo di aver contribuito con il suo estremismo all’esaurimento della madre. Ben si ritrova quindi a dover riesaminare la sua idea di libertà e il significato di essere un genitore. Insieme, padre e figli offrono a Leslie il funerale che lei avrebbe voluto invece di uno tradizionale e per loro è un momento di completa ripartenza: Bo parte per un viaggio solitario alla scoperta del mondo, mentre il resto della famiglia Cash si trasferisce in una fattoria e i ragazzi iniziano così a frequentare regolarmente la scuola, dopo che Ben ha riconsiderato le proprie ideologie.

Con questo finale, Captain Fantastic suggerisce dunque che le scelte di vita estreme, sia in una direzione che in un’altra, non sono mai la risposta e che bisogna invece ricercare un equilibrio, specialmente se queste possono influenzare anche chi ci sta intorno o dipende da noi. Ben, infatti, capisce i propri errori solo grazie ai suoi figli. Difficilmente avrebbe potuto farlo da solo. Sono loro a fargli comprendere come l’eccessivo isolamento stia di fatto impedendo loro di vivere una serie di esperienze importanti, attraverso le quali scoprire sé stessi e il mondo e potersi veramente sentire un tutt’uno con esso. Centrale è dunque il rapporto tra il padre e i figli, con il primo che si trova a dover mettere in discussione i propri metodi educativi.

I suoi figli sono infatti molto colti nonostante la giovane età e questo appare agli occhi di Ben come un motivo di vanto. Come padre li sprona a non fermarsi all’uso di parole come “interessante” ma di andare alla radice del perché una cosa è interessante o meno, facendo dunque sempre sbocciare in loro riflessioni articolate e sagge. Nonostante tutto ciò, si renderà conto di come i figli non siano però preparati per ben altre sfide della vita, dalle quali non può proteggerli per sempre. Sul finale capirà dunque di non dover applicare quest’eccessiva protezione nei loro confronti ma di lasciare che sbaglino e si rialzino da soli, proprio come il suo monologo al figlio Bo in partenza fa ben comprendere.

Il trailer di Captain Fantastic e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire di Captain Fantastic grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Rakuten TV, Apple TV, Now e Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e ad un’ottima qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di martedì 19 marzo alle ore 21:25 sul canale Cielo.

Il film del 2016 Sette minuti dopo la mezzanotte, diretto da J. A. Bayona ( The Impossible, La società della neve) è l’adattamento dell’omonimo romanzo del 2011, originariamente ideato dalla scrittrice Siobhan Dowd, ma poi portato a termine da Patrick Ness in seguito alla prematura scomparsa dell’autrice. Si tratta di un racconto che, attraverso il genere fantasy, affronta il delicato tema della malattia, delle paure che queste comporta e del dolore che ne consegue, il tutto visto attraverso gli occhi di un ragazzo alla ricerca di una fuga dalla sua dolorosa realtà. Struggente, ricco di fantasia ed emotivamente coinvolgente, Sette minuti dopo la mezzanotte è uno di quei titoli che aiuta a dialogare con le proprie paure, affrontandole invece di evitarle.

La trama e il cast di Sette minuti dopo la mezzanotte

Protagonista del film è il dodicenne Conor, il quale per sfuggire alla solitudine e alla sofferenza della sua esistenza, evoca una creatura che possa aiutarlo a superare i momenti più difficili. Come per magia, il mostro, alto 12 metri, si presenta davvero. Egli è puntuale ogni sera, sette minuti dopo la mezzanotte, alla finestra della sua cameretta a raccontare storie fantastiche che Conor ascolta avidamente, dimenticando per un attimo la malattia terminale della madre, la severità della nonna, la distanza emotiva e geografica del padre e il bullismo di cui è vittima a scuola. Senza tralasciare il fatto che ha stretto un patto col mostro: alla fine del ciclo di fiabe, toccherà a lui raccontare la sua “verità”.

In Sette minuti dopo la mezzanotte l’attore scozzese Lewis MacDougall interpreta Conor O’Malley, mentre nel ruolo di sua madre Elizabeth, vi è la candidata all’Oscar Felicity Jones. L’attore Toby Kebbell è invece il signor O’Malley, il distratto e distante padre di Conor. Nel ruolo della severa nonna, la signora Clayton, vi è la celebre attrice Sigourney Weaver, mentre a dare corpo e voce alla creatura con cui Conor stringe amicizia vi è l’attore Liam Neeson. Questi non è sempre stato presente sul set, e la sua interpretazione tramite motion capture è in parte avvenuta dopo il termine delle riprese effettive. Nel periodo in cui egli non poté essere sul set, fu l’attore Tom Holland a dare corpo alla creatura.

La spiegazione del finale del film

Le tre storie che il mostro racconta a Conor hanno un anello di congiunzione, cioè il mostro stesso. La prima storia del principe e della matrigna riflette il rapporto tra Conor e la nonna. Conor la detesta per il suo carattere forte ma, alla fine, si riconcilia con lei. Nella seconda storia invece, il curato non è altro che Liam, il padre di Conor, che come lui sceglie la strada più semplice, ovvero andarsene. Questa storia mette dunque in evidenza l’atteggiamento negligente delle persone in tempi buoni, che in tempi difficili trovano invece difficoltà a lottare e preferiscono fuggire. Un racconto che dunque aiuta Conor a riflettere sul comportamento di suo padre.

La terza storia è invece quella più intimamente legata alla vita di Conor. Questa narra di un uomo invisibile, non perché lo fosse davvero ma perché a gente si era abituata a non vederlo. Il riferimento a Conor è diretto, lui è a scuola ma nessuno lo vede a causa della malattia della madre. Durante questo racconto, Conor è brevemente posseduto mentalmente e fisicamente dal mostro e aggredisce violentemente Harry, il bullo della scuola, mandandolo all’ospedale. Ma ci sono cose più difficili dell’essere invisibili. Dopo aver aggredito Harry è finalmente visibile per i compagni e per i professori, ma ora lo evitano in modo volontario. Le storie raccontate dal mostro riflettono dunqeu la vita di Conor e le difficoltà emotive che deve attraversare.

Giunti al finale di Sette minuti dopo la mezzanotte, quando diventa chiaro che la madre di Conor sta per morire, il ragazzo evoca nuovamente la legnosa creatura, la quale lo costringe però a rivivere il suo incubo ricorrente: sua madre pende dalla mano di Conor sul bordo dell’enorme voragine e poi cade, scomparendo nel vuoto. Il mostro chiede allora ripetutamente a Conor di raccontare la sua storia, dicendo che è l’unico modo per liberarlo. Il ragazzo infine ammette che nel suo incubo lascia andare la mano di sua madre. Dice di aver a lungo sospettato che sua madre non sarebbe sopravvissuta e di aver segretamente sperato che morisse per porre fine alle loro sofferenze, anche se, allo stesso tempo, non vuole che muoia.

Il mostro, a quel punto, elogia Conor per il suo coraggio nel dire la verità e gli dice che è umano sentirsi in quel modo. La nonna di Conor lo trova poi addormentato sotto l’albero e lo porta in ospedale. Qui, Conor abbraccia la madre, che guarda il mostro e muore a mezzanotte e sette minuti esatti. Tornato a casa della nonna, Conor scopre che quest’ultima ha ristrutturato per lui la vecchia stanza della madre. Vi trova il libro d’arte dell’infanzia di sua madre, che include immagini di personaggi delle storie che il mostro gli ha raccontato, oltre a un disegno di sua madre da bambina sulla spalla dello stesso mostro.

Quei disegni sembrano dunque confermare che anche la madre di Conor ha potuto contare sull’aiuto di un mostro, apparentemente lo stesso, per navigare attraverso le difficoltà dell’infanzia. Oltre a rafforzare ulteriormente il legame tra Conor e sua madre, l’albero può dunque essere interpretato come un’estensione della madre stessa, che ha aiutato il figlio a guarire dal proprio dolore proprio come era capitato a lei in passato. Poiché non può aiutarlo in prima persona, per via della malattia, il personaggio del mostro sembra dunque prendere vita per fare da suo tramite e accompagnare Conor in quel viaggio che a lei è negato.

Il trailer di Sette minuti dopo la mezzanotte e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire del film grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Sette minuti dopo la mezzanotte è infatti disponibile nel catalogo di Rakuten TV, Apple TV, Tim Vision, Rai Play e Prime Video. Per vederlo, basterà semplicemente iscriversi, in modo del tutto gratuito alla piattaforma. Si avrà così modo di guardare il titolo in totale comodità e al meglio della qualità video. È bene notare che in caso di noleggio si avrà a disposizione un determinato limite temporale entro cui effettuare la visione. Il film sarà inoltre trasmesso in televisione il giorno martedì 19 marzo alle ore 21:10 sul canale Rai Movie.

Dopo aver diretto il catastrofico The Impossible, nel 2016 il regista spagnolo Juan Antonio Bayona ha portato al cinema il film per ragazzi Sette minuti dopo la mezzanotte. Si tratta di una storia fantastica, dove una realtà particolarmente drammatica può essere metabolizzata attraverso la possibilità di vivere un esperienza al di là del possibile. Un racconto di formazione, ma anche una delicata riflessione sui rapporti umani, sulla difficoltà di accettare il lutto e sui traumi che ognuno porta dentro di sé. Il film non è però una storia originale, bensì la trasposizione cinematografica dell’omonimo romanzo del 2011.

Questo è stato originariamente ideato dalla scrittrice Siobhan Dowd, la quale non riuscì però a portare a termine tale progetto per via della prematura scomparsa a causa di un cancro. Di riorganizzare il materiale da lei preparato e ampliarlo si è allora occupato Patrick Ness, che ha infine pubblicato il libro dedicandolo alla memoria della Dowd. In breve, questo è divenuto un grande successo, vincendo prestigiosi riconoscimenti in ambito letterario e attirando le attenzioni degli studios di Hollywood. Grazie al cinema, ha così potuto prendere vita un racconto particolarmente adatto ad essere espresso attraverso le immagini, trovando in esse la propria forza.

Scritto dallo stesso Ness, il film si è avvalso di un grande cast di attori, ottenendo così un particolare successo. Accolto in modo generalmente positivo dalla critica e dal pubblico, Sette minuti dopo la mezzanotte è infine arrivato a vincere ben 9 premi Goya, tra cui quello per il miglior regista. Prima di intraprendere una visione del film, però, sarà certamente utile approfondire alcune delle principali curiosità relative a questo. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori e alle differenze tra il film e il romanzo. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama e il cast di Sette minuti dopo la mezzanotte

Protagonista del film è il dodicenne Conor, il quale per sfuggire alla solitudine e alla sofferenza della sua esistenza, evoca una creatura che possa aiutarlo a superare i momenti più difficili. Come per magia, il mostro, alto 12 metri, si presenta davvero. Egli è puntuale ogni sera, sette minuti dopo la mezzanotte, alla finestra della sua cameretta a raccontare storie fantastiche che Conor ascolta avidamente, dimenticando per un attimo la malattia terminale della madre, la severità della nonna, la distanza emotiva e geografica del padre e il bullismo di cui è vittima a scuola. Senza tralasciare il fatto che ha stretto un patto col mostro: alla fine del ciclo di fiabe, toccherà a lui raccontare la sua “verità”.

L’attore scozzese Lewis MacDougall, già resosi noto per la partecipazione al film Pan, ha ottenuto qui il ruolo del giovane Conor O’Malley. Egli interpretò con grande trasporto emotivo il proprio personaggio, ottenendo numerose lodi per la sua performance. MacDougall ha inoltre rivelato che fino all’ultimo gli è stata tenuta nascosta l’ultima scena del film, così che egli potesse avere una reazione naturale e autentica al momento di girare questa. Accanto a lui, nel ruolo di sua madre Elizabeth, vi è invece la candidata all’Oscar Felicity Jones. Divenuta celebre grazie a La teoria del tutto, questa accettò entusiasta la parte, attratta dal livello emotivo richiesto per darvi vita. Toby Kebbell è invece il signor O’Malley, il distratto e distante padre di Conor.

Nel ruolo della severa nonna, la signora Clayton, vi è la celebre attrice Sigourney Weaver. La sua è stata tra le interpretazioni più acclamate del film, tanto da permetterle di ottenere una nomination come non protagonista ai prestigiosi premi Goya. A dare corpo e voce alla creatura con cui Conor stringe amicizia è invece l’attore Liam Neeson. Questi non è sempre stato presente sul set, e la sua interpretazione tramite motion capture è in parte avvenuta dopo il termine delle riprese effettive. Nel periodo in cui egli non poté essere sul set, fu l’attore Tom Holland a dare corpo alla creatura. Neeson, inoltre, appare in una foto presente nel film nei panni del nonno di Conor. Infine, Geraldine Chaplin, figlia del celebre Charlie, appare nel ruolo della preside della scuola frequentata dal protagonista.

Le differenze tra il libro e il film

Quando un romanzo è adattato per il grande schermo, questo subisce inevitabilmente delle modifiche, necessarie per permettere al racconto di acquisire una forma più consona al mezzo cinematografico. Il film Sette minuti dopo la mezzanotte, tuttavia, rappresenta uno dei pochi casi in cui tra il libro e il film vi sono pochissime differenze. Il racconto di Ness, infatti, era già di suo scritto in modo tale da consentire un facile adattamento, senza che nulla andasse perduto. Ciò è dovuto anche dal fatto che, nel momento in cui Hollywood si interessò al romanzo, fu lo stesso Ness a decidere di scriverne la sceneggiatura. Così facendo si assicurò che la storia non venisse stravolta da altri.

Nel film, si possono ritrovare pressocché tutti gli eventi presenti anche nelle pagine del romanzo, come anche tutti i personaggi principali e secondari. Ciò ha pertanto permesso di mantenere inalterato il cuore del racconto, che trova qui ulteriore forza grazie alla messa in scena. Una delle poche differenze presenti riguarda, parzialmente, il finale. Vi è infatti una scena presente dopo la conclusione prevista dal romanzo. Questa ha permesso di aggiungere ulteriore emotività all’epilogo, come anche di regalare una gradita sorpresa agli amanti del libro. Questo si chiude infatti con Conor che accetta il fatto che gli esseri umani sono esseri complicati e che non devono essere giudicati e puniti per le loro azioni, accettando così di lasciar andare sua madre.

Il film, invece, dopo questo momento si hanno ancora delle scene tra Conor e sua nonna, ma in particolare si accenna al fatto che il mostro potrebbe aver fatto visita a suo tempo anche ad Elizabeth. Inoltre, nel film viene suggerito come il mostro potrebbe essere stato ispirato dal padre di lei, ovvero dal nonno di Conor. L’attore Liam Neeson dà infatti voce al mostro ma compare anche come nonno del protagonista in una foto. Tuttavia, nel film non ci sono i resti delle visite del mostro, che diano dunque prova della sua esistenza. In ogni caso, per chi cerca dunque un adattamento particolarmente fedele, Sette minuti dopo la mezzanotte è il film giusto a riguardo.

Il trailer di Sette minuti dopo la mezzanotte e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire del film grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Sette minuti dopo la mezzanotte è infatti disponibile nel catalogo di Rakuten TV, Apple TV, Tim Vision, Rai Play e Prime Video. Per vederlo, basterà semplicemente iscriversi, in modo del tutto gratuito alla piattaforma. Si avrà così modo di guardare il titolo in totale comodità e al meglio della qualità video. È bene notare che in caso di noleggio si avrà a disposizione un determinato limite temporale entro cui effettuare la visione. Il film sarà inoltre trasmesso in televisione il giorno martedì 19 marzo alle ore 21:10 sul canale Rai Movie.

Fonte: IMDb, Bustle

Divenuto uno dei franchise animati di maggior successo degli ultimi anni, Kung Fu Panda ha conquistato spettatori da ogni parte del mondo, tanto presso gli spettatori più giovani quanto con i più adulti. Attualmente composta da quattro film, usciti rispettivamente tra il 2008 e il 2024, la saga offre non solo grande divertimento, ma anche forti emozioni e un sentito omaggio al mondo delle arti marziali e alle tradizioni della Cina. Un successo tale, quello della saga, per cui oltre i film sono poi stati realizzati cortometraggi, serie televisive, fumetti e videogiochi, a conferma della grande attenzione nei confronti del titolo.

L’ispirazione per il primo film nacque dal videogioco T’ai Fu: Wrath of the Tiger e dal film Kung Fu Hustle. Inizialmente, tuttavia, il progetto nasceva per essere una parodia del genere arti marziali, ma il co-regista John Stevenson non gradì tale idea, preferendo dar vita ad una commedia basata sul genere Wǔxiá. Insieme al regista Mark Osborne, questi lavorò dunque per conferire al film una realistica atmosfera cinese, tra tradizioni e ornamenti. Per la DreamWorks Animation si trattò di uno dei loro progetti più complessi di sempre, data specialmente la grande richiesta di dettagli animati.

Il grande lavoro degli animatori, perfezionato di film in film, è stato poi ripagato dal grandissimo successo economico della serie. A fronte di un budget complessivo di 425 milioni di dollari, i primi tre film sono stati in grado di incassare complessivamente a livello mondiale un totale di 1,7 miliardi di dollari. Ciò ha permesso a Kung Fu Panda di diventare uno dei franchise animati di maggior successo, insieme a quello di Cattivissimo Me. Numerosi sono stati anche i riconoscimenti da parte della critica e dell’industria. I primi due film della serie sono infatti stati nominati come miglior film d’animazione ai prestigiosi premi Oscar.

Kung Fu Panda: l’ordine cronologico di visione dei film e delle serie TV

Benché non sia indispensabile vedere le tre serie d’animazione ad oggi realizzate per fruire dei quattro lungometraggi, queste integrano comunque la narrazione delle avventure di Po raccontando ulteriori episodi della sua vita come Guerriero Dragone. Le tre serie, pertanto, si collocano temporalmente tra i quattro film, e volendo vedere ogni titolo legato al franchise, ecco l’ordine cronologico da seguire:

1. Kung Fu Panda (2008)
2. Kung Fu Panda – Mitiche avventure (2011)
3. Kung Fu Panda 2 (2011)
4. Kung Fu Panda 3 (2016)
5. Kung Fu Panda – Le zampe del destino (2018)
6. Kung Fu Panda – Il cavaliere dragone (2022)
7. Kung Fu Panda 4 (2024)

Kung Fu Panda (2008)

La storia è quella di Po, un panda goffo e in sovrappeso, nonché fanatico del kung fu. Egli vive nella Valle della Pace, dove lavora nel ristorante di suo padre. L’occasione di perseguire la sua passione per la celebre arte marziale si presenta nel momento in cui viene indetto un torneo per stabilire l’identità del Guerriero Dragone. Tutti si aspettano che il titolo verrà affidato ad uno dei Cinque Cicloni: Tigre, Vipera, Gru, Scimmia e Mantide, addestrati dal Maestro Shifu. Tuttavia, a gran sorpresa, Po viene scelto per tale ruolo.

Rifiutando di credere che Po possa essere il Guerriero Dragone, Shifu lo sottopone a tortuosi esercizi di addestramento per scoraggiarlo. Egli, però, persevera nel suo allenamento, arrivando a scoprire che presto che dovrà scontrarsi con Tai Lung, un malvagio guerriero di kung fu che è fuggito dalla prigione in cerca di vendetta. Shifu, arresosi nei confronti di Po, decide di allenarlo seriamente, spronandolo grazie al cibo. Solo con il duro allenamento e un’acquisita fiducia in sé stesso, Po potrà sconfiggere il potente nemico.

Kung Fu Panda 2 (2011)

In Kung Fu Panda 2 (qui la recensione), Po è ora un affermato maestro di kung fu, intento a proteggere la Valle della Pace insieme ai Cinque Cicloni. L’equilibrio del luogo viene tuttavia messo in pericolo dalla minaccia del pavone Lord Shen, il quale aspira a conquistare la Cina grazie ad una nuova arma: il cannone. Allo stesso tempo, anche l’equilibrio interiore di Po viene scosso. Egli apprende infatti dal signor Ping di essere stato adottato.

Una serie di flashback permettono allora al valoroso panda di ricordare i momenti trascorsi insieme ai suoi veri genitori. Nell’imbattersi in Shen, egli scopre che i suoi genitori hanno rischiato la vita per salvarlo dal malvagio pavone, il quale aveva iniziato a sterminare tutti i panda dopo aver appreso di una profezia secondo cui sarebbe stato sconfitto da un guerriero nero e bianco. Abbracciate le sue vere origini, Po può ora trovare la forza per sconfiggere il nemico, riportando la pace nella Valle.

Kung Fu Panda 3 (2016)

Ambientato poco dopo gli eventi del secondo film, Kung Fu Panda 3 (qui la recensione) vede Po ottenere l’incarico di maestro del Palazzo di Giada. Egli ha ora il compito di addestrare nuove generazioni di guerrieri all’arte del kung fu. Mentre si confronta con questa nuova responsabilità, Po ha modo di ricongiungersi con il suo padre biologico, Li Shan. La gioia del momento viene tuttavia interrotta dalla notizia che il guerriero Kai è tornato nel regno mortale alla ricerca dell’antico potere del Chi.

Grazie ad una pergamena lasciata da Oogway, Po scopre che Kai può essere sconfitto solo grazie a questo stesso potere. Esso veniva tramandato dai guerrieri panda, e così insieme a suo padre Po intraprende un viaggio verso la valle delle sue vere origini. Qui, Po si confronterà con il proprio passato, con i propri simili e con il segreto dietro al Chi. Apprenderlo non sarà facile, e con l’avvicinarsi di Kai il pericolo si farà sempre più incombente. Il coraggioso panda non è però intenzionato a farsi scoraggiare, e farà di tutto per riportare la pace.

Kung Fu Panda 4 (2024)

In Kung Fu Panda 4 (qui la recensione), dopo aver sfidato la morte in tre incredibili avventure sconfiggendo nemici di fama mondiale con il suo straordinario coraggio e le sue pazzesche abilità nelle arti marziali, Po, il Guerriero Dragone è ora chiamato dal destino a rinunciare a questo ruolo in vista di nuove avventure. Gli viene infatti affidato il compito di diventare il capo spirituale della Valle della Pace. Questo comporta però un paio di problemi evidenti: in primo luogo, Po ne sa di leadership spirituale tanto quanto di paleodieta e, in secondo luogo, deve cercare e addestrare al più presto un nuovo Guerriero Dragone prima di poter assumere la sua nuova e prestigiosa posizione.

Nel mentre, però, deve combatte insieme a una volpe ladra di nome Zhen un nuovo spaventoso nemico chiamato La Camaleonte, una terribile ed infida strega che riporta in vita Tai Lung e gli altri nemici sconfitti dal panda nei film precedenti con il solo scopo di governare la città di Juniper e la Valle della Pace grazie alle tecniche di kung fu che ruba a questi ultimi. Per Po, questa potrebbe dunque essere l’ultima grande avventura prima del “pensionamento”. Ma sarà anche la più difficile, in quanto lo costringerà a confrontarsi con il suo ruolo e con l’eredità che lascia di sé.

I doppiatori dei personaggi, da Po il panda ad Oogway la tartaruga

Tra gli elementi più noti della trilogia vi è quello relativo ai celebri nomi di Hollywood che hanno preso parte al doppiaggio dei personaggi protagonisti. A dare voce al panda Po, è l’attore Jack Black. L’attore, che aveva già svolto l’attività di doppiatore, ottenne numerosi riconoscimenti per la sua performance, guadagnando rinnovata popolarità. A doppiare in italiano il personaggio è invece Fabio Volo. Presenti sin dal primo film sono anche gli attori Dustin Hoffman, nel ruolo di Shifu, Angelina Jolie, in quello di Tigre, Jackie Chan, nei panni di Scimmia, Lucy Liu, per Vipera, e Seth Rogen, per Mantide. La tartaruga Oogway è invece doppiata da Randall Duk Kim, mentre nel ruolo di Tai Lung vi è l’attore Ian McShane.

Con i sequel, data anche l’ormai grande popolarità della serie, si sono avvicendati altri celebri nomi dell’industria. Per il pavone Lord Shen, villain del secondo capitolo, è possibile riconoscere la voce del premio Oscar Gary Oldman. Per il personaggio della Divinatrice, invece, venne scelta Michelle Yeoh. Jean-Claude Van Damme dà invece voce al maestro Croc. Nel terzo capitolo la voce del villain Kai è quella di J.K. Simmons. Nel film è inoltre presente Bryan Cranston, interprete di Li Shan, padre di Po. A dare voce a La Camaleonte del quarto film vi è invece la premio Oscar Viola Davis, mentre la volpe Zhen ha la voce di Awkwafina e Han il pangolino del Borneo quella di Ke Huy Quan.

Le location dei film

Come anticipato, il franchise è ambientato in una versione fantasy del genere wuxia dell’antica Cina popolata da animali antropomorfi. Principale location è la Valle della Pace, una grande valle circondata da una barriera di alte montagne che aiutano a proteggere il territorio da invasori esterni. Il paesaggio della valle è stato ispirato dalla valle del fiume Li e dalle regioni della Montagna Gialla in Cina. Vi è poi il Palazzo di Giada, grande, elaborato e sacro palazzo che si affaccia sulla Valle della Pace in cima alla Montagna di Giada ed è utilizzato come residenza per i maestri e gli studenti di kung fu. La Sala dei Guerrieri è invece una venerata sala situata nella parte principale del Palazzo di Giada, creata per onorare e commemorare le memorie degli eroi caduti.

La prigione di Chorh-Gom è invece un’elaborata roccaforte situata tra le cime innevate di Tavan Bogd, in Mongolia, costruita per contenere un unico prigioniero: Tai Lung. Le ispirazioni per il design della prigione sono state molteplici, tra cui le scenografie di House of Flying Daggers, i progetti di prigioni del 1700 e l’idea di applicare la disposizione lineare della Grande Muraglia Cinese alle mura interne della prigione. Nel secondo film viene invece introdotta la città di Gongmen, una vasta e tranquilla metropoli situata lungo la costa meridionale della Cina. Il progetto della città, una metropoli con un porto, si ispira a città cinesi popolari come Shanghai e Hong Kong.

Nel terzo film viene invece presentato il Regno degli Spiriti, il mondo dove “i maestri di kung fu vanno nell’aldilà“. È un piano di esistenza descritto come “un mondo indefinito, una realtà alternativa in cui la prospettiva è distorta“. Nel quarto film, invece, si fa la conoscenza di Juniper City, una grande metropoli situata lungo la costa della Cina. Il regista Mike Mitchell ha descritto la città come “una versione cinese e di fantasia di Times Square e New York“. La città ospita diversi luoghi come la Fortezza del Camaleonte e la Tana dei Ladri.

Le serie animate del franchise

Dalla trilogia sono poi state realizzate tre serie televisive, intitolate Kung Fu Panda – Le zampe del destino, Kung Fu Panda – Mitiche avventure e Kung Fu Panda – Il cavaliere dragone. Quest’ultima, in particolare, distribuita su Netflix, ha ottenuto un buon successo arrivando ad un totale di 42 episodi divisi in tre stagioni. In questa serie, a Po viene tolto il titolo di Maestro Dragone dopo aver involontariamente danneggiato il villaggio di Wankun con il guanto di Wugao. Egli si imbarca dunque in un viaggio di redenzione e pentimento assieme alla cavaliera d’Inghilterra Luthera la Lama Errante, che è inizialmente scettica della compagnia di Po.