I film thriller dove alla fine l’assassino viene catturato e condannato per i suoi crimini sono belli e rincuoranti, ma sfortunatamente nella realtà non sempre le cose vanno così. Molto spesso il killer rimane anonimo, e le sue vittime private di giustizia. Un caso esemplare di questo tipo è il film Zodiac, diretto nel 2007 da David Fincher. Affermatosi come uno dei più importanti registi della sua generazione, questi si è in particolare distinto come maestro del thriller, realizzando film iconici come Seven, Gone Girl, il recente The Killer e la serie Mindhunter. Con il film qui approfondito ha però saputo raggiungere nuovi livelli di tale genere, raccontando una storia estremamente adatta alle sue corde e alla sua poetica.

La sceneggiatura del film, firmata da James Vanderbilt, è tratta dai libri che il vignettista e scrittore Robert Graysmith ha dedicato alla figura del Killer dello Zodiaco. Quando Fincher venne a sapere del progetto dedicato al celebre serial killer se ne interessò subito. Il regista, infatti, aveva dei vaghi ricordi delle gesta di Zodiac, che nella sua immaginazione era diventato l’uomo nero per eccellenza. Ad attrarlo in particolare vi era naturalmente il finale irrisolto, fedele a quanto avviene nella vita reale. Per poter rimanere ulteriormente vicino a questa, Fincher e Vanderbilt iniziarono una lunga ricerca, intervistando testimoni e consultando i rapporti della polizia. Fu proprio grazie al loro film che il caso di Zodiac tornò alla ribalta.

Zodiac è ancora oggi considerato uno dei più importanti thriller degli ultimi decenni, pur con tutte le sue atipicità. All’interno di una “normale” sfida tra investigatori e serial killer, il regista ha infatti inserito una cornice ricca di eventi che legano il caso di Zodiac al suo periodo storico, rendendo i due pressoché inseparabili. Prima di intraprendere una visione del film, però, sarà certamente utile approfondire alcune delle principali curiosità relative a questo. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori e alla storia vera dietro il film. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama di Zodiac

Il film ruota intorno alla vicenda del serial killer Zodiac, il quale a partire dal 4 luglio del 1969 inizia ad uccidere una serie di innocenti coppie utilizzando sempre le stesse modalità. Il caso diventa di grande interesse nel momento in cui l’assassino inizia ad inviare una serie di strane lettere in codice ai giornali locali, chiedendo che vengano pubblicate. I primi giornalisti coinvolti sono quelli del San Francisco Chronicle, tra cui l’eccentrico Paul Avery e il fumettista Robert Graysmith, i quali iniziano a condurre una serie di ricerche per conto loro. Allo stesso tempo, il detective David Toschi indaga sul caso alla disperata ricerca di indizi. Mentre il killer continua ad uccidere, la caccia nei suoi confronti si fa sempre più serrata, ma le possibilità di acciuffarlo sembrano sempre più lontane.

Zodiac: il cast del film

Per il personaggio del fumettista Robert Graysmith, Fincher non ha avuto dubbi: l’attore perfetto era Jake Gyllenhaal. Questi venne scelto per la sua capacità di dar vita sia all’ingenuità del personaggio quanto ai suoi aspetti più compromettenti. Dopo aver accettato la parte, per prepararsi a questa Gyllenhaal decise di incontrare il vero Graysmith. Da lui apprese tutto ciò che c’era da sapere sul caso, e lo studiò per assumerne comportamenti e modi di fare. Il giornalista Paul Avery è invece interpretato da Robert Downey Jr.. Il rapporto tra questi e Fincher non fu dei migliori e l’attore lamentò in più occasioni il desiderio del regista di dar vita a numerose ripetizioni della stessa scena. Alla fine, tuttavia, i due riuscirono a trovare un punto d’incontro.

Mark Ruffalo interpreta il detective David Toschi, un ruolo a cui inizialmente non era interessato. Dopo aver parlato con Fincher, però, si è lasciato entusiasmare dal progetto, accettando la parte. Per dar vita a Toschi, l’attore ha letto tutto ciò che ha potuto su di lui e il caso, arrivando anche ad incontrare il vero detective, da cui ha potuto ottenere informazioni preziose. L’attore Anthony Edwards è invece presente nei panni del detective Bill Armstrong, mentre Brian Cox in quelli dell’avvocato Malvin Belli. Chloe Sevigny compare invece nei panni di Melanie, la compagna di Graysmith. Infine, l’attore John Carroll Lynch interpreta Arthur Leigh Allen, principale sospettato di essere il killer Zodiac.

La storia vera dietro il film

Il Killer dello Zodiaco è lo pseudonimo del serial killer mai identificato che operò nella California settentrionale alla fine degli anni Sessanta. La sua vicenda è stata descritta come il più famoso caso di omicidio irrisolto della storia americana ed è diventato un punto fermo della cultura popolare e un punto di riferimento per gli sforzi dei detective dilettanti. Zodiac è noto per aver ucciso cinque vittime conosciute nell’area della baia di San Francisco tra il dicembre 1968 e l’ottobre 1969, operando in ambienti rurali, urbani e suburbani. Prese di mira giovani coppie e un tassista solitario. Gli attacchi noti hanno avuto luogo a Benicia, Vallejo, nella contea di Napa e nella città di San Francisco.

Due delle sue vittime ferite sono però sopravvissute. Oltre loro, Zodiac ha però anche affermato di aver ucciso un totale di trentasette vittime. È infatti stato collegato a numerosi altri casi irrisolti, alcuni dei quali nella California meridionale o al di fuori dello Stato, ma per la maggior parte di questi non è stato possibile verificare la sua effettiva colpevolezza. Per quanto riguarda il suo nome, Zodiac lo ha coniato a partire da una serie di messaggi di scherno inviati a giornali regionali, in cui minacciava omicidi e attentati se non fossero stati stampati. Alcune delle lettere includevano crittogrammi, o cifrari, in cui l’assassino affermava di raccogliere le sue vittime come schiavi per l’aldilà.

Dei quattro cifrari prodotti, due rimangono irrisolti e uno è stato decifrato solo nel 2020. Sebbene siano state avanzate molte teorie sull’identità dell’assassino, l’unico sospettato che le autorità hanno nominato pubblicamente è Arthur Leigh Allen, un ex insegnante di scuola elementare e condannato per reati sessuali, morto però nel 1992. Sebbene lo Zodiaco abbia cessato le comunicazioni scritte intorno al 1974, la natura insolita del caso ha suscitato un interesse internazionale che si è protratto negli anni. Il Dipartimento di Polizia di San Francisco ha dichiarato il caso “inattivo” nell’aprile 2004, ma lo ha riaperto prima del marzo 2007.

Il killer Zodiac ha davvero scritto al giornale?

Il 31 luglio 1969 furono inviate tre lettere rispettivamente al Vallejo Times-Herald, al San Francisco Chronicle e al San Francisco Examiner. Erano per lo più identiche e riportavano i dettagli delle armi e delle munizioni utilizzate per gli omicidi. Dichiarava: “Mi piace uccidere perché è molto divertente” e minacciava di uccidere ancora se le testate si fossero rifiutate di pubblicare il suo cifrario allegato.

Un’altra lettera fu inviata all’Examiner cinque giorni dopo, in cui si prendeva in giro la polizia per non essere riuscita a risolvere il cifrario. “Quando lo decifreranno, mi avranno”. Questa lettera contiene il primo uso del nome “Zodiaco”. Il San Francisco Chronicle pubblicò il codice, ma non fermò gli omicidi. Nel settembre successivo, gli studenti universitari Bryan Hartnell e Cecelia Shepard furono entrambi accoltellati da un uomo che indossava un costume con cappuccio e il simbolo dello Zodiaco. Shepard morì per le ferite riportate, mentre Hartnell sopravvisse.

Un mese dopo, il tassista Paul Stine, 28 anni, fu colpito alla testa e gli fu asportato un pezzo di camicia. Dave Toschi della polizia di San Francisco indagò sulla scena del crimine e presto sarebbe diventato l’ispettore più famoso legato al caso. La fama e lo stile di Toschi avrebbero ispirato film come Dirty Harry e Bullitt. Toschi considerò la morte di Stine come una rapina di routine, fino a quando l’assassino non inviò una lettera al San Francisco Chronicle che includeva il pezzo mancante della camicia macchiata di sangue di Stine per dimostrare la sua legittimità. Nel film, Paul Avery del Chronicle legge la lettera, riunendo finalmente Toschi (Ruffalo), Avery (Downey Jr.) e il vignettista Robert Graysmith (Gyllenhaal), divenuto ossessionato dallo Zodiaco.

Zodiac e Paul Avery sono diventati improbabili amici di penna nella realtà

Il Chronicle divenne presto la principale corrispondenza dello Zodiaco per la pubblicazione, inviandogli altre due lettere quell’anno. Le lettere includevano codici cifrati e resoconti della polizia che lo aveva quasi catturato ma che lo aveva ignominiosamente lasciato andare. Nel corso del 1970, Avery ricevette molte altre lettere dallo Zodiaco, alcune delle quali negavano il coinvolgimento nei recenti crimini, mentre altre ne rivendicavano la responsabilità.

Approfittando della fama che gli articoli di Avery gli avevano procurato, nell’aprile 1970 lo Zodiaco pretese che gli abitanti della Bay Area di San Francisco indossassero “bottoni dello Zodiaco” con il suo simbolo. Nel luglio 1970, Avery si lamentò della mancanza di “bottoni dello Zodiaco”. Il Chronicle decise di non pubblicare alcune lettere di Zodiac in questo periodo, con Avery che controllava la narrazione in prima persona. Di conseguenza, l’assassino probabilmente si sentì frustrato e iniziò a prendere di mira Avery personalmente.

Un anno dopo aver ricevuto per posta gli abiti insanguinati di Paul Stine, Avery ricevette un biglietto di Halloween che recitava: “Dal tuo amico segreto”, “Cucù – sei condannato” e il numero “4-teen”, che implicava che lo Zodiaco avesse rivendicato una quattordicesima vittima non identificata o che potesse essere lo stesso Avery. A differenza di quanto suggerisce il film, in questa busta non c’era alcun panno insanguinato, poiché gli abiti di Paul Stine erano stati ricevuti l’anno precedente.

Tuttavia, come suggerisce il film, questa nuova corrispondenza mirata diretta specificamente ad Avery (o “Averly”, come Zodiac spesso sbagliava a scrivere) significava che Avery portava sempre con sé un revolver calibro 38 da allora. Il film fa anche notare correttamente che i dipendenti del Chronicle, compreso lo stesso Avery, in seguito avrebbero indossato per scherzo le spille “Io non sono Avery” per evitare di diventare la prossima vittima di Zodiac.

Il caso Zodiac rimane irrisolto

Il caso rimane aperto anche nella città di Vallejo e nelle contee di Napa e Solano. Il Dipartimento di Giustizia della California ha mantenuto un fascicolo aperto sugli omicidi di Zodiac dal 1969. L’indagine su Zodiac rimane tuttora in corso anche in altre giurisdizioni, ma la verità sull’identità dell’assassino rimane un mistero. L’11 dicembre 2020, come anticipato, è stata pubblicata la notizia, confermata dall’FBI, che lo statunitense David Oranchak, il programmatore belga Jarl Van Eycke e l’australiano Sam Blake hanno decriptato il testo cifrato di 340 caratteri inviato da Zodiac al San Francisco Chronicle l’8 novembre 1969. Il messaggio, comprensivo di errori, recita:

«SPERO CHE VI STIATE DIVERTENDO MOLTO CERCANDO DI PRENDERMI QUELLO NELLO SHOW TELEVISIVO CHE HA FATTO IL PUNTO SU DI ME NON ERO IO NON HO PAURA DELLA CAMERA A GAS PERCHÉ MI MANDERÀ IN PARADISO PRIMA PERCHÉ ORA HO ABBASTANZA SCHIAVI CHE LAVORANO PER ME DOVE TUTTI GLI ALTRI NON HANNO NIENTE QUANDO ANDRANNO IN PARADISO PERCIÒ LORO SONO SPAVENTATI DALLA MORTE E IO NON SONO SPAVENTATO PERCHÉ SO CHE LA MIA VITA SARÀ UNA VITA FACILE IN MORTE PARADISO»

Il trailer di Zodiac e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire di Zodiac grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Rakuten TV, Apple iTunes, Now, Netflix e Amazon Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e al meglio della qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di sabato 16 marzo alle ore 21:00 sul canale Iris.

Zodiac in streaming è disponibile sulle seguenti piattaforme:

 

Fonte: IMDb, HistoryvsHollywood

Nel film Io vi troverò (Taken), Bryan Mills, interpretato da Liam Neeson, permette alla figlia di fare un viaggio a Parigi con la sua amica. Appena scese dall’aereo, le due ragazze fanno amicizia con un giovane affascinante che propone loro di condividere un taxi per il centro di Parigi. È un viaggio fatale, poiché le ragazze non solo rivelano di essere in viaggio da sole, ma anche dove alloggeranno.

Il giovane, Peter, non perde tempo e passa queste informazioni a una banda di trafficanti di sesso albanesi, che si presentano all’appartamento delle ragazze e le rapiscono con violenza. Poco prima di essere rapita, la figlia di Mills (Maggie Grace) riesce a telefonare al padre, ex agente della CIA. In una breve conversazione con uno dei rapitori, Mills giura di rintracciare la banda e di ucciderla.

Il resto del film Io vi troverò (Taken) è un’avventura d’azione dal ritmo serrato, in cui Mills rintraccia la banda, uccide la maggior parte delle persone coinvolte e alla fine scopre che l’amico della figlia è morto e che la sua stessa figlia è stata venduta a un’esclusiva asta sessuale a un ricco sceicco. Tutto finisce bene: padre e figlia si ricongiungono e sia i trafficanti che i clienti ottengono ciò che spetta loro.

La storia del film Io vi troverò (Taken)

Per molti anni si è creduto che la storia fosse basata su eventi reali che coinvolgevano William G. Hillar, che sosteneva di essere un agente delle Forze Speciali in pensione la cui figlia era stata rapita, tenuta come schiava sessuale e poi uccisa. Hillar è stato in seguito smascherato come un impostore, che ha guadagnato enormi somme di denaro raccontando la sua storia nel circuito delle conferenze, dopo che è stato rivelato che non era stato nell’esercito né aveva perso la figlia a causa dei trafficanti di esseri umani. Questo ci porta a chiederci: quanto della storia di Io vi troverò (Taken) si basa su fatti e non sulla finzione?

La realtà in Io vi troverò (Taken)

Sebbene gran parte della trama del film sia stata inventata per creare una grande avventura d’azione, ci sono alcuni aspetti della storia che purtroppo riflettono la vita reale.

Il Traffico di esseri umani

La tratta di esseri umani è in aumento. Secondo il Dipartimento di Stato americano, ogni anno vengono trafficate attraverso i confini internazionali dalle 600.000 alle 800.000 persone, di cui l’80% sono donne e la metà bambini. I bambini vengono trafficati per una serie di motivi diversi: lavoro forzato, lavoro domestico, come bambini soldato, cammellieri, per l’accattonaggio, per l’edilizia e l’industria mineraria e per il lavoro agricolo.

Tuttavia, la stragrande maggioranza delle donne e delle ragazze viene trafficata a scopo di sfruttamento sessuale. Molte ragazze, inizialmente trafficate per il lavoro forzato o domestico, finiscono per essere sfruttate sessualmente a causa della loro vulnerabilità. Le ragazze giovani sono una facile preda per i trafficanti, poiché possono essere facilmente manipolate e hanno un alto potenziale di guadagno.

Come molti crimini organizzati, l’ascesa della tratta di esseri umani è stata guidata da semplici ragioni economiche. La tratta di esseri umani è la terza più grande industria criminale internazionale (dopo il traffico illegale di droga e di armi). Si tratta di un’industria da 32 miliardi di dollari l’anno, di cui 15,5 miliardi di profitti sono realizzati nei Paesi industrializzati.

Adescamento

Come la maggior parte dei predatori sessuali, i trafficanti sono esperti nella manipolazione. La situazione delle ragazze nel film inizia quando incontrano un giovane uomo affascinante. I trafficanti sanno che le ragazze sono meno diffidenti nei confronti di giovani uomini belli e affascinanti. Nel film, il personaggio di Peter usa sapientemente lo stratagemma di essere un giovane turista per conquistare la fiducia delle ragazze. Questo è coerente con la vita reale della tratta: la maggior parte delle vittime è stata adescata o si è impegnata volontariamente con gli autori del reato all’inizio.

Un territorio sconosciuto

I trafficanti di esseri umani prendono di mira le persone vulnerabili. In realtà, questo significa che la maggior parte delle vittime sono bambini svantaggiati provenienti da Paesi poveri, fuggiaschi o senzatetto. Tuttavia, il fatto che i giovani turisti si trovino in un territorio sconosciuto, senza la loro abituale rete di supporto o persone che si prendono cura di loro, li rende facili prede. Non esistono statistiche sul numero di ragazze che cadono vittime dei trafficanti in questo modo, ma qualsiasi forma di vulnerabilità rende le ragazze un bersaglio.

Legame con l’Albania e coinvolgimento di alti funzionari

Il film descrive i rapitori come una banda di trafficanti albanesi. È probabile che questa non sia stata una scelta casuale dei registi. Le Nazioni Unite hanno rilevato che il traffico di bambini dall’Europa dell’Est è un problema significativo, poiché la povertà e l’inazione delle autorità hanno permesso a questo traffico di prosperare.

Anche la rappresentazione di un funzionario corrotto nel film non è un caso isolato. Nei Paesi poveri, dove la maggior parte delle vittime viene presa di mira, i funzionari possono spesso essere corrotti o intimiditi per chiudere un occhio su ciò che accade.

I miti

Vittima occidentale benestante

Sebbene qualsiasi giovane possa essere vittima della tratta e dello sfruttamento sessuale, l’agiata adolescente americana protagonista del film rappresenta sicuramente una piccola minoranza. È molto più probabile che i trafficanti prendano di mira le persone più vulnerabili: cercano ragazze in affidamento, scappate di casa o senza fissa dimora, immigrate clandestine o tossicodipendenti.

Chiunque non abbia una famiglia o una rete sociale forte che si prenda cura di lui è una facile preda. I trafficanti sfruttano le vulnerabilità per adescare le loro vittime; spesso offrono loro qualcosa che non hanno, come denaro, rifugio o affetto. Inoltre, la maggior parte delle persone trafficate proviene da Paesi poveri, dove la promessa di un lavoro o di una vita migliore li attira nelle braccia dei trafficanti.

Rapimento violento

La rappresentazione del rapimento violento nel film  Io vi troverò (Taken) non è il metodo abituale utilizzato dai trafficanti di esseri umani. Il rapimento aggiunge un altro crimine a quello già grave della tratta di esseri umani e rappresenta un rischio aggiuntivo per le bande criminali. Adescare e adescare è un modo molto più semplice e sicuro per prendere di mira le vittime a scopo di sfruttamento sessuale. Se una persona è stata rapita, dovrà anche essere tenuta prigioniera e questo richiede sforzi e denaro da parte dei rapitori. È molto più facile tenere una persona che è stata manipolata emotivamente per farla restare con sé, piuttosto che tenerla sotto chiave.

Aste di schiavi

Non è così comune che i trafficanti di esseri umani “vendano” le loro vittime. Il semplice fatto è che è più redditizio costringere le vittime a prostituirsi, dove possono essere “vendute” più e più volte.

Il lieto fine di Io vi troverò (Taken)

Il film Io vi troverò (Taken) si conclude con Bryan Mills che salva sua figlia prima che le venga fatto del male. Purtroppo, la maggior parte delle vittime della tratta di esseri umani nel mondo reale non può aspettarsi un tale lieto fine.

Anche se gli orrori mostrati nel film Io vi troverò (Taken) non sono per molti versi realistici, dato che il tasso di traffico di esseri umani è in aumento a livello globale, vale la pena di essere vigili e di far conoscere ai nostri figli, soprattutto alle nostre ragazze, come operano i trafficanti di esseri umani.

Pretty Woman è un innegabile classico moderno. Ha lanciato l’allora sconosciuta Julia Roberts verso la superstar ed è diventato un vero e proprio fenomeno, incassando quasi mezzo miliardo di dollari in tutto il mondo. Ma il film ha affrontato una strada difficile, costellata da problemi di casting, cambiamenti di studio e riscritture totali prima di essere finalmente realizzato. Nonostante il suo status di icona, siamo pronti a scommettere che ci sono molte cose che non sapete di “Pretty Woman”.

Il finale originale di Pretty Woman era super oscuro

Pretty Woman è la quintessenza della commedia romantica, ma il finale originale del film era piuttosto intenso.

Nella sceneggiatura originale, l’amico di Vivian, Kit, muore di overdose e Edward e Vivian non finiscono insieme. Edward butta Vivian fuori dalla sua auto, insieme ai soldi che le aveva dato per il weekend. Wow. È piuttosto triste.

Probabilmente il film non avrebbe avuto il successo che ha avuto se fosse stato così. Ma quando la Disney è intervenuta come produttore, sono stati apportati cambiamenti drastici alla sceneggiatura per trasformarla in una favola moderna e piacevole per il pubblico.

Julia Roberts ha fatto due provini

Diverse attrici fecero il provino per il ruolo di Vivian prima che Julia Robert venisse scelta. Tuttavia, quando il film passò di mano e finì alla Disney, i dirigenti erano piuttosto contrari alla presenza della Roberts nel film. Si trattava di un volto abbastanza nuovo, con pochi crediti a suo nome.

All’improvviso la Roberts non ebbe più la parte e fu costretta a fare una seconda audizione. Il ruolo fu offerto a diverse altre attrici, ognuna delle quali non era disponibile per le riprese del film o rifiutava categoricamente la parte. Alla fine, la Roberts è stata scritturata (di nuovo).

Il film era originariamente intitolato “3.000 dollari”.

Quando è entrato in produzione, Pretty Woman era un film molto diverso. Si intitolava “3.000 dollari” e Vivian era una tossicodipendente. La sua relazione con Edward è puramente transazionale e il titolo si riferisce alla somma di denaro che Edward le paga.

Quando il progetto è stato accettato dalla Disney, la Roberts ha dovuto fare un’audizione per il nuovo regista, Garry Marshall, che all’inizio non era interessato al suo ruolo. Quando il film è passato da un dramma cupo a una commedia romantica più leggera, la Roberts è diventata la scelta più ovvia.

Era difficile far ridere la Roberts davanti alla telecamera

L’America si è innamorata della risata della Roberts in Pretty Woman, ma non molti sanno quanto sia stato difficile far ridere davvero l’attrice. Certo, Richard Gere l’ha fatta abbaiare di sorpresa durante la scena del portagioie, ma un incidente precedente si è rivelato ancora più faticoso.

Durante la scena in cui Vivian guarda le repliche di I Love Lucy, la Roberts aveva difficoltà a ridere in modo convincente. Così, Garry Marshall si posizionò appena fuori dallo schermo e solleticò i piedi della Roberts per ottenere i risultati desiderati. È una scena memorabile, ma tanto sconcertante quanto affascinante: Vivian è così deliziata che si potrebbe pensare che non le sia mai stato permesso di avvicinarsi a un televisore, tanto meno a uno che mostra immagini in movimento di una donna che mangia cioccolato da un nastro trasportatore.

Richard Gere ha rifiutato il film più volte

La decisione di ingaggiare Richard Gere non è stata facile. Ma anche quando Marshall capì che Richard Gere era la persona giusta per interpretare Edward, l’attore non la pensava allo stesso modo. Richard Gere rifiutò l’offerta di recitare in Pretty Woman non una ma più volte.

Come ultima risorsa, Marshall portò Julia Roberts a New York per parlare personalmente con Richard Gere e cercare di convincerlo. Julia Roberts scrisse “per favore, dì di sì” su un post-it e lo mostrò a Gere mentre era al telefono con Marshall, e Gere alla fine accettò.

Un costume importante è stato comprato per strada

Una delle parti più memorabili di Pretty Woman sono i costumi indossati dai vari personaggi, in particolare da Vivian. Si tratta di un buon mix di stile cool di fine anni ’80 e di smoking e abiti da favola. Uno degli abiti più iconici del film è stato comprato per strada.

La giacca rossa indossata da Vivian quando Edward la vede per la prima volta sull’Hollywood Boulevard è stata notata in modo analogo dai costumisti che stavano guidando in cerca di ispirazione. La giacca era indossata da una persona a caso e loro l’hanno comprata proprio lì per una manciata di soldi.

La Roberts non sapeva guidare

All’epoca delle riprese Julia Roberts aveva 21 anni e non aveva ancora preso la patente. Questo non ha impedito al suo personaggio, Vivian, di salire al volante della Lotus Esprit di Edward e di scorrazzare per Los Angeles. L’eccitazione del suo personaggio era assolutamente genuina.

In effetti, l’entusiasmo della Roberts era così genuino durante queste scene che spesso guidava così veloce che le troupe avevano difficoltà a starle dietro. Non sorprende che la Roberts abbia dichiarato che queste sono state alcune delle sue scene preferite da girare.

La gag del fazzoletto non era programmata

In Pretty Woman c’è una buona dose di improvvisazione e di ad-libbing, compresa la scena in cui Vivian si soffia rumorosamente il naso in un fazzoletto. Nella scena, l’irascibile direttore dell’hotel all’inizio la perseguita per sapere cosa ci fa nel suo albergo, ma quando lei inizia ad agitarsi, lui cede e le porge il suo fazzoletto, che lei sporca prontamente in modo comico.

Questa gag non era prevista dal copione, ma è stata una cosa che la Roberts ha fatto sul momento. Era preoccupata che la gag venisse inserita nel film finito, perché non la riteneva particolarmente divertente, ma alla fine ha portato un po’ di necessaria leggerezza in una scena tesa.

Il bagnoschiuma ha tolto tutto il colore ai capelli della Roberts

Nel film, Vivian ha i capelli biondi tagliati corti quando Edward la incontra inizialmente, ma in seguito si scopre che indossava una parrucca e che i suoi capelli reali sono lunghi e vivacemente rossi. In realtà, i capelli della Roberts sono scuri e sono stati tinti di rosso per il film. Questo è diventato un problema durante la famosa scena del bagno con le bolle.

Per far sì che la vasca da bagno trabocchi di bolle, è stato necessario riempirla con un’enorme quantità di detersivo. Il detersivo è risultato così forte da togliere il colore ai capelli della Roberts. La troupe ha dovuto fare una sessione di tintura d’emergenza a tarda notte per riportare i capelli al colore rosso che ha il suo personaggio nel film.

L’intera troupe ha fatto uno scherzo alla Roberts durante la scena della  vasca da bagno

Durante le riprese della memorabile scena in cui Vivian è immersa in un bagno di schiuma e canta a squarciagola con il suo walkman, la troupe decise di fare un elaborato scherzo a Julia Roberts. Nel film, Vivian si immerge completamente sott’acqua e risale per accettare l’offerta di Edward di rimanere con lui per una settimana.

Durante una ripresa della scena, dopo che la Roberts si è completamente immersa, Richard Gere e l’intera troupe sono usciti dalla stanza mentre lei era sott’acqua. Quando lei tornò a galla, il set era completamente vuoto. Il filmato dello scherzo e la reazione della Roberts sono disponibili su YouTube.

Il cast e la troupe giurarono di non fare mai un sequel di Pretty Woman

Pretty Woman è stato un successo di botteghino e un vero e proprio fenomeno culturale, quindi si presume che un sequel sarebbe stato autorizzato quasi immediatamente. Ovviamente non è stato così, perché 30 anni dopo non c’è nessun Pretty Woman 2 in vista.

Ebbene, a quanto pare, Richard Gere, Julia Roberts e il regista Garry Marshall avevano giurato di non realizzare un sequel a meno che non fossero coinvolti tutti e tre. Considerando che Marshall è recentemente scomparso, sembra piuttosto improbabile che un sequel venga realizzato. Tuttavia, la squadra si è riunita per il film Runaway Bride del 1999.

Uno dei momenti iconici del film è stato improvvisato

Il classico momento in cui Edward regala a Vivian una splendida collana, per poi chiudere scherzosamente il portagioie mentre lei la prende, è uno dei momenti più memorabili di Pretty Woman. Il momento è stato molto presente nel marketing del film ed è stato parodiato all’infinito in programmi come Family Guy.

Tuttavia, Edward che chiude di scatto il portagioie non era previsto dal copione. Avevano fatto alcune riprese in cui Gere presentava semplicemente la collana alla Roberts, ma Marshall pensava che fosse noioso. Così ha preso da parte Gere e gli ha detto di far scattare la scatola quando la Roberts prendeva la collana. La reazione della Roberts nel film è genuina al 100%.

Il film è musicato da Richard Gere

Il film contiene una serie di canzoni memorabili, tra cui la hit di Elvis Costello “O, Pretty Woman” che ha ispirato il titolo del film. Ma anche la star Richard Gere ha contribuito alla colonna sonora, con un brano musicale composto da lui stesso.

La scena in cui vediamo Edward suonare il pianoforte è stata interpretata da Gere. La canzone che sta suonando è un brano che aveva scritto personalmente. È possibile che non ci abbia nemmeno pensato e che abbia iniziato a suonare la canzone a memoria muscolare quando si è seduto dietro al pianoforte.

La famosa collana era accompagnata da una guardia armata

L’incredibile collana che Edward regala a Vivian perché la indossi all’opera è in realtà estremamente preziosa nella vita reale. Vale un quarto di milione di dollari e i produttori hanno dovuto accettare alcune richieste molto rigide e specifiche per poterla utilizzare nel film.

Il budget per l’intero film era di soli 14 milioni di dollari, quindi non avevano intenzione di acquistare un pezzo così costoso. Fortunatamente, una gioielleria era disposta a prestare la collana per le riprese, a condizione che fosse sempre presente una guardia armata. Proprio così: in ogni scena in cui si vede Vivian indossare la collana, c’è una guardia armata in piedi appena fuori dalla macchina da presa.

La Roberts era molto ansiosa di girare una scena d’amore

Pretty Woman è una commedia romantica vietata ai minori con protagoniste due attraenti star del cinema, quindi è ovvio che ci sarà una scena d’amore. Tuttavia, quando è arrivato il momento di girare la sequenza intima tra Vivian ed Edward, Julia Roberts era incredibilmente nervosa.

Infatti, era così ansiosa per la scena d’amore tra lei e la sua star Richard Gere che le è scoppiata l’orticaria. Garry Marshall è salito sul letto con le due star per cercare di aiutarla a sentirsi più a suo agio e le è stata data una lozione alla calamina per alleviare la sua pelle irritata.

Una mega star degli anni ’80 doveva originariamente interpretare Vivian

Julia Roberts fu l’ultima scelta di Garry Marshall per il ruolo principale di Vivian. Inizialmente, la parte era stata offerta a Molly Ringwald. La Ringwald aveva ottenuto una serie di successi negli anni ’80, come Pretty in Pink e Sixteen Candles, ed era considerata una star di successo per il ruolo di Pretty Woman.

Tuttavia, la Ringwald rifiutò il ruolo. Non le piaceva il contenuto del film e non si sentiva a suo agio nel ruolo di una prostituta. In seguito si è pentita più volte. A sua discolpa, è probabile che abbia rifiutato il ruolo molto più cupo del film originale 3.000 dollari, perché il film è stato cambiato in Pretty Woman solo dopo che la Roberts è stata scritturata.

Julia Roberts non appare nella locandina del film

La locandina di Pretty Woman è iconica quasi quanto il film stesso. Ma la storia che c’è dietro è sorprendentemente bizzarra, a cominciare dal fatto che la star del film, Julia Roberts, in realtà non vi compare affatto. Pazzesco, vero? Continua a leggere.

In quello che potrebbe essere considerato un fallimento di Photoshop se non fosse stato creato anni prima che il programma Photoshop esistesse, la donna in posa nel poster è in realtà la controfigura della Roberts, con la testa della Roberts sovrapposta al suo corpo. Inoltre, i capelli di Richard Gere sono quasi neri, nonostante la sua chioma sia quasi interamente grigio-argento nel film.

La Roberts è stata sottoposta a un provino con 10 attori diversi

La ricerca dell’attore giusto per interpretare il ricco playboy Edward è stata una sfida altrettanto ardua che trovare la giusta Vivian. La Roberts ha infatti fatto un provino con 10 attori diversi per vedere quale condividesse la giusta chimica con l’attrice protagonista.

È chiaro che i produttori e il regista Garry Marshall non avevano un’idea molto chiara di ciò che volevano in Edward: l’elenco degli attori invitati ai provini comprendeva Charles Grodin, noto per la sua interpretazione di intellettuali sarcastici, e il famoso e intenso Al Pacino. Alla fine il ruolo andò al gentile ma sofisticato Richard Gere.

Due grandi case automobilistiche si sono rifiutate di inserire le loro auto nel film

Nel film, Edward è un playboy che vive una vita costosa ma emotivamente insoddisfacente, quindi ovviamente doveva avere un’auto sportiva appariscente. In origine, i registi avevano previsto che Edward girasse per Los Angeles a bordo di una Porsche o di una Ferrari, ma si sono imbattuti in problemi inaspettati.

Sia la Porsche che la Ferrari hanno rifiutato di far apparire le loro auto in Pretty Woman, perché non volevano che fossero associate alla prostituzione, il che fa pensare che non sappiano come vengono usate le loro auto nella vita reale. Tuttavia, Lotus è stata più che felice di far apparire la sua Esprit nel film come carrozza preferita di Edward, e le vendite di questo modello sono triplicate dopo il successo del film.

Sono state girate anche alcune scene molto più cupe

Ci sono alcune scene eliminate che riflettono il tono più cupo della sceneggiatura originale, tra cui una scena in cui Vivian viene affrontata da spacciatori di droga e deve essere salvata da Edward. Vivian aveva anche un vocabolario molto più colorito nella versione originale.

Ad esempio, Vivian inizialmente ringrazia Edward per averla salvata con la seguente citazione: “Ho picchiato a sangue un pappone che ha cercato di costringermi a entrare nella sua scuderia. Potrei spaccare il culo anche a te! Mi sono quasi messa a urlare al ristorante, tanto ero arrabbiata”. È difficile immaginare che la fidanzata d’America faccia queste battute.

L’Ambassador Hotel offre un’esperienza da “Pretty Woman”.

L’hotel del film dovrebbe essere il Beverly Wilshire, ma in realtà è stato girato all’Ambassador Hotel di Los Angeles. Mentre l’Ambassador è stato demolito, il Beverly Wilshire offre un’esperienza “Pretty Woman”, se avete 1.000 dollari da spendere. Cosa comporta questa esperienza?

Secondo il sito web dell’hotel, sarete sottoposti a una terapia di vendita al dettaglio con un personal stylist e un consulente di guardaroba, e sarete accompagnati in giro per Rodeo a bordo di una Mercedes-Benz. La suite VIP vi aspetta, ma non dimenticate il massaggio di coppia, i piatti fuori menu preparati dallo chef esecutivo e un bagno disegnato a mano con bolle di aromaterapia. In pratica, 1.000 dollari per fingere di essere una prostituta fortunata per un giorno, senza nemmeno il piacere di vestire i dipendenti della boutique che lavorano su commissione. Come direbbe Vivian: “Grande errore! Enorme!”

A diversi attori è stato offerto il ruolo di Edward

C’era una lunga fila di attori davanti a Richard Gere per Pretty Woman. Ad Albert Brooks e Sylvester Stallone fu offerto il ruolo di Edward, ma entrambe le star rifiutarono. Marshall prese in considerazione anche Daniel Day-Lewis, Kevin Kline e Denzel Washington. Anche John Travolta fece un’audizione e Christopher Reeve si spinse fino alla lettura di un tavolo.

A quanto pare, la Roberts non era disponibile a fare la lettura con Reeve e un direttore del casting ha letto la sua parte al suo posto. A quanto pare, il regista ha fatto così male che Reeve si è arrabbiato, ha strappato il copione e se n’è andato infuriato. Un gioco divertente da fare qualche volta: provate a immaginare quale scena Reeve abbia fatto il provino e quanto possa essere stato cattivo il direttore del casting per farlo arrabbiare così tanto.

Gere si è rotto un dente durante le riprese

Nella scena in cui Edward sorprende Stuckey mentre cerca di aggredire Vivian, lo licenzia e lo butta fuori, Gere si è effettivamente rotto la corona di un molare durante la scena. Se guardate, potete vederlo muovere la lingua in bocca per ispezionare il danno.

Non sarebbe stata l’ultima volta che Gere si sarebbe rifiutato di lasciare che un infortunio fermasse la produzione. Nel 2006, mentre interpretava un reporter nel film The Hunting Party, Gere si ruppe una costola sul set e dovette essere trasportato d’urgenza in un ospedale croato. Nonostante il dolore, si è subito riunito al cast per girare il resto del film, un vero peccato perché alla fine il film è stato un fiasco.

I produttori erano preoccupati per l’accento della Roberts

Julia Roberts è cresciuta in Georgia e, quando ha iniziato a recitare, il suo accento del sud era leggermente più evidente. Quando sono iniziate le riprese di Pretty Woman, i produttori erano preoccupati che l’accento della Roberts potesse sfuggire mentre pronunciava le battute.

I registi hanno trovato un modo creativo per coprirsi le spalle nel caso in cui fosse emerso un po’ del twang della Roberts. È stata aggiunta rapidamente una linea di dialogo in cui Vivian spiega di essere cresciuta in Georgia, come la stessa Roberts. In questo modo, qualsiasi strascico di sudismo che si fosse intrufolato sarebbe stato considerato conforme al personaggio.

Per la parte di Vivian sono state prese in considerazione diverse attrici di grande nome.

Julia Roberts affrontò un’enorme battaglia nel tentativo di ottenere la parte di Vivian in 3.000 dollari. Quando finalmente ottenne il ruolo, il progetto passò di mano e finì alla Disney, che fece rielaborare la sceneggiatura in Pretty Woman e offrì il ruolo principale a Meg Ryan. All’epoca la Ryan era una stella nascente, ma rifiutò.

Ryan e Roberts non erano le uniche attrici presto famose in lizza. Sia Jennifer Connelly che Winona Ryder fecero il provino per Vivian, ma Garry Marshall le rifiutò entrambe perché le riteneva troppo giovani. All’epoca, la Ryder aveva 18 anni, mentre la Connelly ne aveva 19. Quando la Roberts ottenne la parte, aveva solo 21 anni.

Pretty Woman è stato il primo ruolo di una grande star dei “Simpson”.

Hank Azaria appare brevemente nel ruolo di un detective che indaga sul corpo di una prostituta morta trovata nel cassonetto. (Si tratta del suo primo ruolo da attore in un film, ed è un ruolo infausto: il suo nome nella sceneggiatura è letteralmente Detective, e la sua unica motivazione è “impedire ai turisti di fotografare un cadavere nella spazzatura”.

Ironia della sorte, Azaria sarebbe diventato uno dei doppiatori più famosi dei nostri tempi per il suo lavoro nei Simpson, dove interpreta, tra i tanti personaggi, l’imbranato capo della polizia Wiggum, che ha fatto la sua prima apparizione nell’episodio “L’Odissea di Homer” nel 1990… lo stesso anno di Pretty Woman.

Pretty Woman è stato adattato in un musical teatrale

Un adattamento teatrale del musical Pretty Woman ha aperto a Broadway nel 2018 con le musiche di Bryan Adams e Jim Vallance, che ha scritto i testi di molte delle canzoni di successo di Adams, tra cui “Summer of ’69”. All’inizio sembrava un successo teatrale, battendo i record di incassi del Nederlander Theater prima della sua apertura ufficiale. Poi sono arrivate le recensioni.

Alcuni critici hanno lodato le interpretazioni dei protagonisti Samantha Barks e Andy Karl e del cast di supporto, ma molti hanno trovato le canzoni smielate e il messaggio retrogrado. “È chiaro che il team creativo, composto da soli uomini, non ha analizzato la storia”, ha scritto Michael Schulman sul New Yorker, “al di là della vendita di magliette che abbinano il titolo a frasi come ‘Funny Woman’ e ‘Strong Woman'”.

Richard Gere è stato difficile da conquistare

Richard Gere non era molto colpito dal ruolo di Edward e non immaginava che il film avrebbe avuto un tale successo mondiale. In un’intervista ha dichiarato: “Come si fa a saperlo? Era un copione sciocco e quando mi è stato proposto, la parte era un vestito. Era come mettere qualcuno nel costume, in pratica”. Sono contento che nessuno gli abbia mai chiesto di fare Batman.

Bisogna ricordare che il ruolo di spicco di Gere è stato American Gigolo, in cui ha vestito i panni dell’affascinante prostituta di Los Angeles e che lo ha trasformato in un sex symbol. Poi è arrivato Ufficiale e gentiluomo, che ha ottenuto sei nomination agli Oscar. Gere potrebbe essersi sentito troppo qualificato per interpretare il ruolo di un uomo onesto rispetto all’effervescente Vivian di Robert in una commedia romantica, anche se dubitiamo che oggi abbia dei rimpianti.

La Disney chiese di cambiare il film

L’allora presidente della Disney, Jeffrey Katzenberg, chiese che il film fosse riscritto come una favola moderna piuttosto che come il racconto cupo e ammonitore che lo sceneggiatore J.F. Lawton aveva originariamente previsto. Il film fu riscritto e distribuito sotto la Touchstone Pictures, l’etichetta Disney dedicata agli adulti. Il titolo fu cambiato da 3.000 dollari, perché la Disney pensava che sembrasse un film di fantascienza.

Per quanto riguarda Lawton, Pretty Woman ha segnato la sua prima e ultima incursione nel mondo delle commedie romantiche. Il suo primo lungometraggio, Cannibal Women in the Avocado Jungle of Death, era più emblematico dei film che avrebbe scritto in seguito: Under Siege, Le avventure di Fartman di Howard Stern e Blankman, un supereroe di Damon Wayans, tra gli altri.

A Werner Herzog fu offerta la possibilità di dirigere

Quando il film era ancora un dramma a tinte fosche, Richard Gere era stato scritturato e Diane Lane era vicina al ruolo di Vivian, arrivando fino alla prova dei costumi. Pare che in quel periodo Werner Herzog, leggendario regista di film che non sono commedie romantiche, sia stato contattato e gli sia stato chiesto di dirigere il film. Werner Herzog rifiutò, secondo un’intervista rilasciata nel 2009.

Pare che non siano stati i produttori, ma Gere stesso a chiedere personalmente al regista di Fitzcarraldo di partecipare al film. Ancora oggi, Gere considera Herzog un amico e un’ispirazione, il che spiega molto bene i temi di fondo di Runaway Bride, ovvero l’oscurità, la perdita e la futilità della ricerca di un significato in un mondo di caos.

La Roberts ha trascorso una settimana in una clinica gratuita per studiare il suo ruolo

La Roberts ha trascorso diversi giorni di volontariato in una clinica gratuita di Los Angeles per prepararsi al suo ruolo. La moglie del regista Gary Marshall lavorava lì come infermiera; ironia della sorte, il marito non ha mai messo piede lì dentro. Barbara Marshall disse in seguito: “Garry non veniva mai a trovarmi in clinica, perché era ipocondriaco e aveva paura di ammalarsi. Ma mi chiese se Julia poteva venire a parlare con alcuni pazienti”.

Inizialmente preoccupato di come l’attrice si sarebbe inserita tra i pazienti, Marshall ha pagato due clienti abituali della clinica 35 dollari per passare del tempo con la Roberts. Ma non doveva preoccuparsi: Venti minuti dopo averli incontrati, la Roberts ha lasciato la clinica per portarli a fare un giro in macchina.