Lo Studio Ghibli (qui il loro sito italiano ufficiale) è uno dei più importanti studi cinematografici d’animazione, un’istituzione non soltanto in Giappone, dove i film anime del franchise sono tra i lungometraggi più visti, ma anche in tutto il mondo occidentale. I loro film fanno appello a bambini e adulti: le narrazioni, le trame e i personaggi sono complessi e dotati di una profondità che, ad oggi, ha pochi eguali. Gli spettatori potrebbero guardare un film dello studio più volte e ancora non cogliere tutte le sue sfumature. Spesso i sottili suggerimenti nascosti nelle trame spingono però i fan ad immaginare i personaggi amati sotto una nuova luce. In occasione dell’uscita in sala di Il ragazzo e l’airone (qui la recensione), il nuovo film di Hayao Miyazaki prodotto dallo Studio Ghibli, ecco allora una selezione di teorie assurde ma non impossibili espresse dagli amanti delle storie dello studio.

Totoro è il Dio della Morte

Ambientato nel Giappone degli anni 50, Il mio vicino Totoro è la storia delle sorelline Satsuki e Mei, costrette a trasferirsi in una vecchia casa per stare più vicino all’ospedale dove la loro madre è in convalescenza. Le ragazze scoprono rapidamente che le aree attorno alla nuova abitazione ospitano spiriti della foresta amichevoli come Totoro, una grande creatura simile a un coniglio. Nel corso del film Mei si perde ma, grazie a Totoro e ai suoi amici, viene ritrovata.

Più volte è stato ribadito che il film abbia al suo interno forti riferimenti ad un fatto avvenuto realmente, un caso di rapimento e omicidio degli anni 60 detto ”incidente di Sayama”. In effetti, il film è ambientato a Sayama ed è ricco di dettagli che ricordano l’evento di cronaca, con Totoro che dunque assumerebbe l’incarnazione della morte. Lo Studio Ghibli ha però sempre smentito queste supposizioni.

I bagni pubblici di Yubaba sono un bordello

Il film più celebre di Studio Ghibli, premiato agli Oscar e successo incredibile al botteghino è La città incantata. La storia si svolge all’interno dei bagni pubblici diretti da Yubaba, una donna anziana con un naso ed una testa estremamente sproporzionati.

Per alcuni fan, i bagni al centro del film sono in realtà un bordello e Yubaba è il classico esempio della donna matura che può controllare un’attività simile. Infatti, in Giappone, nel periodo Edo i bagni pubblici erano fondamentalmente una copertura per i bordelli e le direttrici di essi a volte erano chiamate proprio “Yubaba.” Inoltre, nel film Yubaba fa adottare a Chihiro lo pseudonimo ”Sen”, cose che potrebbe accadere anche per le prostitute che vogliono mantenere riservata la propria identità.

Seita e Setsuko sono in Purgatorio

Al contrario di tanti altri film d’animazione dello Studio Ghibli allegri e variopinti, Una tomba per le lucciole fa una rappresentazione desolante delle giovani vittime della guerra spesso non rappresentate. La storia tratta dell’adolescente Seita e di sua sorella minore Setsuko mentre lottano per sopravvivere durante gli ultimi giorni della Seconda guerra mondiale.

Nel finale, Seita muore di fame e si ricongiunge con sua sorella in un luogo che sembra l’aldilà. Tuttavia, riflettendo sugli eventi che hanno portato alla loro morte, alcuni fan hanno dedotto che in realtà le sorelle non muoiano. Come in una sorta di Purgatorio, Setsuko e Seita sono costrette a rivivere i tortuosi giorni finali della guerra per l’eternità.

Dola è la versione anziana di Pippi Calzelunghe

Pippi Calzelunghe è la figlia di un pirata ed è riconoscibile soprattutto per le sue trecce rosse che sfidano la forza di gravità. Dall’altro lato del pianeta, Dola di Laputa – Castello nel cielo, è il capo dei pirati dell’aria e ha due lunghe trecce rosse.

Secondo alcuni fan, il personaggio svedese e quello dello Studio Ghibli hanno molti aspetti in comune. Alla base di questa teoria sta il fatto che Miyazaki, il regista di Laputa, in passato avrebbe dovuto realizzare un lungometraggio anime basato sul libro Pippi Calzelunghe: La ragazza più forte del mondo, ma gli è stato negato il permesso di farlo. A quanto pare, il regista non ha però mai completamente abbandonato l’idea e Dola sarebbe un modo in cui avrebbe ottenuto la propria versione del personaggio.

Il mio vicino Totoro è una rivisitazione di Alice nel Paese delle Meraviglie

Ne Il mio vicino Totoro ci sono una serie di elementi del racconto di Lewis Carol Alice nel Paese delle Meraviglie: dal Gattobus, al coniglio Totoro, alle piante anamorfiche e gli animali che svaniscono. E ancora: la protagonista femminile, i tunnel e i passaggi nascosti.

In questo caso, va detto che il mondo della fantasia è un’ambientazione sfruttatissima, non solo dallo Studio Ghibli, per le storie per bambini. I luoghi incantati sono il rifugio preferito per l’età infantile. Si può dire allora che probabilmente il regista Miyazaki, anche senza voler rendere direttamente omaggio al libro, è stato influenzato da Alice nel paese delle meraviglie.

Ponyo è un angelo

Nel 2008 lo Studio Ghibli realizza una rivisitazione de La Sirenetta: Ponyo sulla scogliera. Il film racconta le avventure di un pesciolino rosso che sogna di diventare un essere umano dopo che viene salvato da un bambino.

Stando ad una teoria dei fan, tutta la popolazione del villaggio di Sosuke in realtà è morta con l’inondazione. Le barche che trasportano gli abitanti dopo l’aumento del livello dell’acqua vanno tutte in una direzione: per alcuni questo potrebbe essere un riferimento al fiume Sanzu, che è l’equivalente buddista del fiume Stige. Inoltre, Ponyo e Sosuke passano attraverso un tunnel, ma non vengono mai visti tornare indietro, suggerendo che i due personaggi si siano diretti nell’aldilà.

Senza-Volto è stato un essere umano

In La città incantata, Senza-Volto è un essere spiritato e terrificante che si lega in modo quasi morboso a Sen. Anche se sembra avere un aspetto simile a quello umano e mostra alcuni tratti caratteriali distintamente umani, è impossibile dire con certezza cosa sia Senza-Volto e da dove possa essere arrivato. Alcuni fan dello Studio Ghibli credono però che Senza-Volto un tempo fosse umano, ma è diventato un fantasma perché ha trascorso troppo tempo nel mondo degli spiriti, proprio come stava accadendo alla protagonista prima che mangiasse qualcosa di quel posto.

Ponyo e Sosuke sono i custodi di Kiki – Consegne a domicilio

I fan più attenti dello Studio Ghibli avranno sicuramente notato la somiglianza tra i custodi Osono in Kiki – Consegne a domicilio e Ponyo e Sosuke di Ponyo sulla scogliera. La teoria è abbastanza improbabile. I due personaggi di Kiki sono adulti, mentre quelli di Ponyo sono bambini. Inoltre, considerando che Kiki – Consegne a domicilio è stato rilasciato nel 1989, molto prima di Ponyo del 2008, sarebbe necessaria una seria capacità di anticipazione da parte di Miyazaki. Eppure, di cose strane ne sono successe nel mondo di Studio Ghibli…

Il misterioso abito di Principessa Mononoke

In Principessa Mononoke, la protagonista San viene allevata dai lupi. San è stata abbandonata dai suoi genitori mentre erano in fuga dalla dea lupo Moro. Nel film dello Studio Ghibli, per mimetizzarsi con i suoi fratelli lupi San indossa una pelliccia. Ma da dove arriva il manto? Secondo una macabra teoria dei fan, i genitori di San hanno dato la caccia ai cuccioli di Moro e sono riusciti ad uccidere uno dei suoi piccoli. In questo modo, quando ha preso i bracconieri, Moro ha risparmiato San e l’ha sostituita con il suo cucciolo perduto, dandole il pelo del piccolo lupo.

Setsuko compare ne La città incantata

In una scena de La città incantata, si può vedere un altro personaggio dello Studio Ghibli. Quando Chihiro/Sen e Senza-Volto partono in treno per visitare la sorella gemella di Yubaba, si vede brevemente una piattaforma affollata di spiriti in transito. Tra queste anime alcuni fan hanno scorto Setsuko di Una tomba per le lucciole. Il personaggio sembra stare aspettando l’arrivo di suo fratello. Per quanto tragico possa sembrare, questa teoria si adatta molto bene al finale di Una tomba per le lucciole. Nel film infatti, Seita muore su una piattaforma ferroviaria molto simile a quella vista ne La città incantata.

Tutti i film dello Studio Ghibli sono connessi tra loro

Come accade per tanti altri studi, anche i film prodotti dallo Studio Ghibli sarebbero in qualche modo connessi tra di loro. Se lo fa Pixar, anche Miyazaki e co. possono usare qualche escamotage a riguardo. Nei vari film del franchise si trovano infatti un sacco di Easter Eggs e di rimandi al resto dei lungometraggi Ghibli. Per alcuni fan, l’unione di tutti questi riferimenti potrebbe creare un più ampio universo Ghibli. Forse non si tratta di un mondo così interconnesso e legato come quello del MCU, ma anche il franchise giapponese sa come tenere i fan ancorati a sè.

La maledizione dello Studio Ghibli

C’è nel mercato finanziario una teoria sullo Studio Ghibli: sembra che esso sia in grado di danneggiare i mercati azionari e valutari. A quanto pare, ogni volta che un film dello studio va in onda in TV nel paese, ciò è dannoso per l’economia giapponese. Come se si trattasse di una maledizione. Anche il resto del mondo deve stare all’erta: l’effetto è presumibilmente internazionale. Un ex impiegato finanziario ha scoperto che 28 delle 35 volte in cui un film del franchise è andato in onda, la valuta del Giappone o degli Stati Uniti è scesa il giorno successivo. Questa teoria è la più assurda ma anche la più verificabile: sembra infatti che i film di Ghibli siano così magici da influenzare non solo il mondo fantasy, ma anche quello reale.

Prime Video ha inaugurato l’anno nuovo con Il nemico (qui la recensione), film di stampo sci-fi diretto da Garth Davis e basato sull’omonimo romanzo di Iain Reid, presente in veste di sceneggiatore. Nonostante il regista abbia attinto a piene mani dal libro, nel lungometraggio sono comunque presenti alcuni incisivi cambiamenti, alcuni dei quali più funzionali di altri se visti nell’ottica dell’essere fedeli alla visione artistica di Davis. Il nemico, che può dirsi essere un one-location movie, è sorretto da un cast di tutto rispetto, in cui a fungere da pilastri portanti sono Saoirse Ronan e Paul Mescal per una performance davvero brillante. Ma quali sono le differenze con la sua controparte cartacea?

L’esistenza subito rivelata dell’AI

Sin dai titoli di testa de Il nemico, il pubblico viene a conoscenza del contesto in cui la storia prende forma. Infatti, le frasi impresse sullo schermo nero lo informano sul fatto che l’AI – in ciò che andremo a visionare – è destinata a essere un’entità che si sostituirà all’uomo. Nel romanzo tale concetto viene invece introdotto al lettore più lentamente, tanto che l’AI è menzionata solo all’arrivo di Terrence nella fattoria, quando spiega la situazione a Junior ed Hen. Nella versione cinematografica, invece, la scelta di rivelarlo prima dell’inizio vero e proprio del film, oltre a far credere (erroneamente) che questo sia destinato ad approfondire questi aspetti fantascientifici, spiega già ciò che accadrà nel corso della narrazione, facendo sì che l’annuncio di Terrence, secondo cui Junior sarà sostituito dall’Intelligenza Artificiale, sembri appropriato invece che inquietante.

Junior viene reclutato

Quando all’inizio di Il nemico Terrance bussa alla porta di Junior ed Hen per annunciare loro il programma per la colonizzazione degli esseri umani nello spazio, annuncia alla coppia che l’uomo è stato intenzionalmente preso da parte dell’ente governativo OuterMore. Nel libro, invece, Terrance informa Junior di essere stato selezionato a caso, e non si sa molto di più su questo processo che sarebbe stato sicuramente interessante da approfondire.

Hen protegge l’AI di Junior

Quando l’AI di Junior si attiva all’inzio di Il nemico, Hen è consapevole di dover vivere per due anni con qualcuno che non è realmente suo marito, pur avendo ricevuto da lui pensieri e comportamenti. Nel momento in cui il vero Junior fa ritorno a casa, la copia AI di conseguenza deve essere spenta. La sequenza nel film si trasforma nel climax finale, in cui Henrietta – alla fine innamoratasi – cerca in tutti i modi di impedirlo, con degli scatti d’ira molto forti, a tal punto che devono prenderla di peso e portarla fuori dall’abitazione.

Compiendo questa scelta, il regista decide di esternare i sentimenti della donna che invece nel libro non vengono esposti. Ella, nella versione cartacea, guarda con calma lo spegnimento dell’AI di Junior, con il vero Junior di nuovo al suo fianco, e ciò significa che quel momento per lei non è traumatico come invece ci dimostra la pellicola. Questo, di conseguenza, umanizza anche l’AI di Junior e mette ulteriormente in discussione l’etica di Terrence e della società OuterMore per cui lavora. Inoltre, è l’affetto di Hen per la copia del marito a contribuire all’incrinazione del rapporto tra i due.

Il punto di vista è quello di Henrietta

Se in Il nemico il point of view è affidato a Henrietta, una scelta che sceneggiatore e regista hanno ponderato bene affidandosi alle qualità recitative di Saoirse Ronan, nel romanzo il punto di vista è quello di Junior, e solo dopo il lettore si rende conto che a narrare la storia è la sua copia AI. Cambiando di prospettiva, muta anche l’impatto che i singoli personaggi hanno sullo spettatore/lettore. Nel caso del film, ci si lega inevitabilmente di più a Henrietta, mentre nel libro – essendo stata l’AI di Junior a raccontarsi per tutto il tempo – è il suo di viaggio a sembrare più importante, oltre che a colpire maggiormente.

Più focus sulla coppia

Sia nel film che nel romanzo c’è un’esplorazione del matrimonio, a cui si lega l’analisi sulle dinamiche di coppia e in generale sulla caducità dei legami e dell’incomunicabilità, ma nel caso del libro, esso è più interessato all’aspetto fantascientifico piuttosto che a indagare la crisi fra Hen e Junior. Nel romanzo, infatti, la loro relazione è l’espediente narrativo per esaminare i problemi che l’umanità si trova ad affrontare nel presente e nel futuro, e il modo in cui questi si manifestano in una realtà circoscritta ai due. Al contrario, la versione su schermo si concentra maggiormente sul realismo emotivo dei due personaggi centrali e utilizza gli elementi sci-fi solo come sfondo.

Il commento sociale del film

Il cinema molto più di frequente sta scegliendo di raccontare futuri più realistici all’interno del genere sci-fi. Questo perché al giorno d’oggi ciò che viene rappresentato sullo schermo, pur non essendo concreta reatà, ne diventa una possibilità futura a causa della crisi climatica che sta stressando il pianeta. È per questo che Garth Davis ambienta il film nel 2065 poiché vuole avvertire tutti di mobilitarsi ora per frenare gli effetti del cambiamento climatico. E così si spinge in un commento sociale, con l’obiettivo che il pubblico confronti direttamente questo futuro con il futuro della nostra effettiva realtà. Nel romanzo, ciò non avviene, e Iain Reid fornisce una risposta ambigua sia su quando si svolge il racconto sia su quali siano le azioni che hanno portato alla devastazione della Terra.

Plot twist più prevedibili

Se nel romanzo di Reid il mistero è la componente primaria della narrazione sci-fi messa in moto, nel film questa è più flebile e conferma la scelta del regista di essersi voluto dedicare in principal modo alla creazione di una storia emotivamente coinvolgente. E che, come dicevamo, si concentrasse più sulla sfera matrimoniale che su quella fantascientifca. Ecco perché i colpi di scena sono più prevedibili e meno scioccanti rispetto al libro, tanto che gli spunti visivi, l’illuminazione che indica la differenza fra Junior e il suo AI e le informazioni concrete condivise sul mondo presenti nel lungometraggio, contribuiscono a far sì che il pubblico abbia un’idea della verità sul matrimonio di Hen e Junior prima del tempo.

Cosa accade a Hen quando se ne va?

Alla fine del libro, attraverso alcuni indizi, il lettore scopre solo che la Hen tornata in seguito alla discussione con Junior, è una sua versione AI, mandata per non farlo rimanere da solo. Il film, nella sua conclusione, è molto più esplicito in questo: dopo aver lasciato al marito una lettera vuota, ed essere stata sostituita da una sua copia, vediamo Henrietta – quella vera – a bordo di un aereo, in viaggio verso un futuro incerto ma pieno di speranza, proprio come lei desiderava. Una scelta funzionale al point of view con cui si è deciso di conduerre la storia, e che ci mostra il personaggio, a lungo sofferente, avviarsi verso un futuro migliore, proprio come in fondo ci si aspettava.

Lo Studio Ghibli è uno degli studi di animazione giapponesi più iconici e influenti, noto soprattutto per le sue storie stravaganti e deliziose raccontate con stili visivi e tropi unici che tendono a differire da ciò che si può vedere negli anime e nell’animazione contemporanea in generale. Molti dei loro film occupano infatti un posto importante nella storia di tale tecnica, grazie anche a storie mature, temi coinvolgenti e mondi indimenticabili che assorbono gli spettatori con facilità. In occasione dell’uscita in sala di Il ragazzo e l’airone (qui la recensione), il nuovo film di Hayao Miyazaki prodotto dallo Studio Ghibli, ecco la classifica dei 12 film meglio valutati su IMDb (database che tiene traccia di ogni film in uscita).

Porco Rosso (1992) – valutazione 7.7/10

Nel mondo di Porco Rosso di Hayao Miyazaki, un valoroso pilota dell’aviazione italiana che ha combattuto nella Prima Guerra Mondiale è stato maledetto dall’aspetto di un maiale antropomorfo. È diventato un opportunista stanco che vive per gli assegni che gli procura la caccia alle taglie, alle prese con i sensi di colpa e i fantasmi del suo passato. Con uno dei migliori protagonisti e uno dei mondi più coinvolgenti dello Studio Ghibli, Porco Rosso è un film estremamente facile da apprezzare.

Il ragazzo e l’airone (2023) – valutazione 7.7/10

L’ultimo film dello Studio Ghibli e Miyazaki è un racconto avvincente sulla crescita di fronte al lutto e al dolore, sulla ricerca di un significato nel passato e sul trovare il proprio posto nel mondo attraverso questa ricerca. La storia di un ragazzo che viene guidato da un airone grigio parlante in un mondo condiviso dai vivi e dai morti, Il ragazzo e l’airone è già stato elogiato come uno dei migliori film dello Studio Ghibli e uno dei migliori film fantasy del 2023, per buone ragioni.

I sospiri del mio cuore (1995) – valutazione 7.8/10

Sebbene I sospiri del mio cuore di Yoshifumi Kondo non sia spesso annoverato tra i 10 migliori film dello Studio Ghibli, secondo gli utenti di IMDb meriterebbe molto più amore. Questo sottovalutato film dello Studio Ghibli racconta la storia di Shizuku, una ragazzina con la passione per la scrittura e la narrazione che un giorno si accorge che una persona misteriosa ha preso in prestito i libri della sua precedente biblioteca.

Kiki – Consegne a domicilio (1989) – valutazione 7.8/10

Quando si parla dei migliori film dello Studio Ghibli, la conversazione non è mai completa senza parlare di Kiki – Consegne a domicilio. Uno dei primi lavori della carriera di Hayao Miyazaki, senza dubbio uno dei più grandi e popolari registi giapponesi, segue una giovane strega che cerca di stabilirsi in una nuova comunità durante un anno obbligatorio di indipendenza. Sebbene questa sia una delle narrazioni più semplici di un film Ghibli, è certamente sostenuta dai personaggi e dall’atmosfera generale.

La storia della Principessa Splendente (2013) – valutazione 8.0/10

La storia della Principessa Splendente, con protagonista l’amabile Kaguya è un film che spicca nella filmografia dello Studio Ghibli. Uno dei motivi principali è il particolare stile di animazione del film, che sembra un dipinto ad acquerello portato in vita. Sostenuto da questa splendida identità visiva, il film racconta la storia di un vecchio tagliatore di bambù e di sua moglie che trovano una bambina all’interno di un gambo di bambù lucido e la seguono mentre cresce rapidamente fino a diventare una misteriosa signorina.

Laputa – Castello nel cielo (1986) – valutazione 8.0/10

Laputa – Castello nel cielo segue invece la storia di una coppia di bambini che devono sfidare una serie di pirati e nemici aerei alla ricerca di un leggendario castello galleggiante che custodisce grandi segreti. Emozionante nella sua storia e ricco nel suo stile visivo, è una prima dimostrazione delle enormi capacità narrative e registiche presenti nello Studio Ghibli e ad oggi è ancora considerato tra i loro migliori film.

Nausicaä della Valle del vento (1984) – valutazione 8.0/10

Nausicaä della Valle del vento, uno dei film di punta dello Studio Ghibli, si svolge in un mondo colpito dalle conseguenze di una guerra globale che ha causato danni ingenti al pianeta. La principessa Nausicaä guida una delle comunità di persone rimaste in un’epica lotta per ristabilire l’equilibrio tra l’umanità e la natura, in un mondo ormai invaso da una selva velenosa abitata da grandi e potenti insetti.

Il mio vicino Totoro (1988) – valutazione 8.1/10

Il mio vicino Totoro, senza dubbio uno dei migliori film dello Studio Ghibli in termini di iconicità e godibilità, racconta la deliziosa storia di una famiglia che si trasferisce in campagna e scopre che l’area circostante è piena di spiriti magici della foresta. Questo film è una delizia visiva e atmosferica, costituita da alcune delle migliori scenografie, direzioni artistiche e design dei personaggi di tutta la biblioteca dello Studio Ghibli, dall’indimenticabile Gattobus alla stella del logo Ghibli stesso, il protagonista Totoro.

Il castello errante di Howl (2004) – valutazione 8.2/10

Il Castello Errante di Howl è sicuramente uno dei film Ghibli più surreali, il che non sorprende se si considera che Miyazaki è uno dei registi che più di tutti ha definito il surrealismo cinematografico nei tempi moderni. Il film racconta la storia di una giovane donna che viene maledetta con le sembianze e le caratteristiche di una vecchia strega e deve ricorrere a un giovane mago insicuro per rompere l’incantesimo. Tuttavia, la loro relazione diventa molto rapidamente più intricata.

Principessa Mononoke (1997) – valutazione 8.3/10

Principessa Mononoke è una delle uscite più mature di Ghibli, con sequenze d’azione di grande impatto (nonostante non si tratti tecnicamente di un film d’azione) e immagini estremamente inquietanti per presentare i suoi temi. Il film racconta la storia di un giovane principe che viene maledetto dai mali della foresta e deve intraprendere un viaggio per trovare una cura. Durante il viaggio, si ritrova nel mezzo di una guerra tra le creature della foresta e le persone che cercano di distruggerla.

Una tomba per le lucciole (1988) – valutazione 8.5/10

Una tomba per le lucciole è senza dubbio uno dei film più strazianti dell’intero catalogo dello Studio Ghibli, forse addirittura di tutti i tempi. Il film racconta la tragica storia di due giovani fratelli che lottano per sopravvivere da soli durante gli ultimi mesi della Seconda Guerra Mondiale. Il fatto che sia basato su una storia vera lo rende ancora più devastante.

La città incantata (2001) – valutazione 8.6/10

Probabilmente non sorprenderà che La città incantata sia il film dello Studio Ghibli con il punteggio più alto su IMDb, essendo uno dei film animati più apprezzati di tutti i tempi, vincitore anche del prestigioso premio Oscar come Miglior film d’animazione. La ragione di questo successo immensamente meritato è una combinazione di animazioni mozzafiato, costruzione del mondo stravagante ed estesa, personaggi ben scritti e una storia sapientemente realizzata su una giovane ragazza che viene misteriosamente trasportata in un mondo incantato pieno di spiriti e creature fantastiche, dalle quali per poter sfuggire dovrà imparare a crescere, smettendo di guardarsi indietro.