Esistono diversi thriller d’azione
simili a Flight Risk (qui
la nostra recensione) di
Mel Gibson che si svolgono a migliaia di
metri di altezza. Con Flight Risk, Gibson mette
fine a una pausa di nove anni dalla regia dopo il suo film
La battaglia di Hacksaw Ridge.
Mark Wahlberg appare in un raro ruolo da
cattivo nei panni del pilota squilibrato Daryl
Booth. Assunto da un boss mafioso di New York, Booth cerca
di uccidere un informatore mentre si reca a testimoniare in un
tribunale federale.
I thriller ambientati sugli aerei
hanno un naturale elemento di tensione e sono diventati un
sottogenere importante del genere action-thriller. Il pubblico è
attratto dall’eccitazione e dal brivido dell’ambientazione al
chiuso degli aerei. In alcuni di questi film, personaggi come gli
ufficiali dell’aeronautica militare statunitense diventano eroi,
mentre gli antagonisti possono variare da supercriminali
incredibilmente calcolatori, persino filosofici, a maniaci senza
uno scopo preciso.
Con Air – 1997
È quasi impossibile parlare di film
che abbiano come protagonisti degli aerei senza citare il classico
di Nicolas Cage, Con Air. Radicato nella
sensibilità culturale della fine degli anni ’90, Con
Air è uno di quei film che è difficile staccare dopo
averlo visto facendo zapping. Cage interpreta Cameron Poe, un ex
ranger statunitense ed ex detenuto che cerca di sedare una rivolta
su un aereo da trasporto prigionieri. Con Air non
è uno dei film di Nicolas Cage più acclamati dalla
critica, ma è tra i suoi più degni di essere rivisti.
Cage condivide lo schermo con
John Cusack, Dave Chappelle, Ving Rhames e
John Malkovich, noto nel film come Cyrus “The
Virus” Grissom. Con Air condivide molti elementi
fondamentali con Flight Risk: un thriller
poliziesco d’azione con elementi di commedia dark. Simile a
Flight Risk, anche Con Air può
essere considerato esagerato e ridicolo, il che fa parte del suo
divertimento vintage.
Flightplan – 2005
Un altro thriller aereo diventato
subito un classico è Flightplan del 2005, che è
probabilmente una delle migliori interpretazioni di Jodie
Foster in carriera, accanto a Panic Room
e Il silenzio degli innocenti.
Flightplan è un avvincente thriller psicologico
che porta la protagonista di Foster, Kyle Pratt, a mettere in
discussione la realtà per come la conosce. A 9.000 metri di
altezza, Kyle viaggia con la figlia su un volo internazionale da
Berlino, in Germania, agli Stati Uniti. L’unico problema è che la
figlia di Kyle è scomparsa e nessuno si ricorda nemmeno che fosse
sull’aereo.
Gli elementi psicologici di
Flightplan hanno esaltato il brivido naturale dei
tradizionali thriller d’azione aerei, aggiungendo mistero e
suspense giallo. Peter Sarsgaard, Sean Bean, Juith
Scott e Matt Bomer recitano accanto al
ruolo principale di Foster. Come Flight Risk, alcuni spettatori
potrebbero pensare che Flightplan crolli nella seconda metà, dopo
aver stabilito un incipit stellare. Per i fan di Foster in
particolare, Flightplan è un film imperdibile.
Snakes on a Plane – 2006
Un anno dopo Flight
Plan, che ha incassato 224 milioni di dollari al
botteghino, Samuel L. Jackson ha recitato in un
thriller aereo tutto suo, Snakes on a Plane. A
parte il fatto che Jackson offre una delle battute più iconiche
della sua carriera nel film, Snakes on a Plane è
esattamente il tipo di divertimento sfrenato e spassoso che si cela
al centro di Flight Risk. Jackson domina lo
schermo in Snakes on a Plane, supportato da un
cast più ampio che include Julianna Margulies, Nathan
Phillips, David Koechner e altri.
Unendo la popolarità di fine anni
’90 e inizio anni 2000 del franchise di film sui serpenti
Anaconda con il successo al botteghino di
Flight Plan, Snakes on a Plane
offre un ibrido horror-action progettato per pompare adrenalina. La
premessa di Snakes on a Plane è molto simile a quella di Flight
Risk, poiché i serpenti vengono liberati deliberatamente sull’aereo
per uccidere un testimone diretto a Los Angeles per testimoniare
contro un boss mafioso.
Non-Stop – 2014
Liam Neeson si
cimenta nel thriller d’azione aereo in Non-Stop al
fianco di Julianne Moore. Spesso considerato uno
dei migliori film d’azione di Liam Neeson,
Non-Stop vede Neeson nei panni di Bill Marks, un
maresciallo dell’aeronautica statunitense che deve rispondere a una
misteriosa minaccia durante un volo transatlantico. Marks riceve
messaggi di testo da un mittente sconosciuto che chiede 150 milioni
di dollari. Per ogni 20 minuti di mancato pagamento del riscatto,
una persona a bordo dell’aereo morirà.
Neeson e Moore sono affiancati da un
cast corale di tutto rispetto, che include Michelle
Dockery (Flight Risk), Corey
Stoll, Lupita Nyong’o, Nate Parker e Shea
Whigham. Come Flight Plan, Non-Stop è un thriller
psicologico che terrà gli spettatori con il fiato sospeso. Come la
maggior parte dei titoli di questo sottogenere, la trama è
considerata un po’ sciocca, ma comunque molto divertente. Per
quanto riguarda i thriller aerei relativamente moderni, Non-Stop è
difficile da battere.
Air Force One – 1997
Il 1997 è stato un anno importante
per i thriller aerei, considerando che Con Air e
Air Force One sono usciti a distanza di poche
settimane l’uno dall’altro. Air Force One si è rivelato il film di
maggior successo dei due, incassando circa 315 milioni di dollari
al botteghino estivo del 1997, rispetto ai 224 milioni di dollari
di Con Air. Air Force One ha ricevuto anche più elogi dalla critica
rispetto a Con Air ed è stato candidato a due Oscar nelle categorie
Suono e Montaggio. Rispetto a Flight Risk,
entrambi questi classici probabilmente surclassano nettamente il
thriller del 2025.
L’eroe del presidente James Marshall
interpretato da Harrison Ford, che si scontra con
il cattivo russo Ivan Korshunov interpretato da Gary
Oldman, è la quintessenza dei thriller d’azione aerei. Con
ruoli secondari di Glenn Close, Dean Stockwell e
William H. Macy, Air Force One è
diventato uno dei film per eccellenza del sottogenere. C’è azione
senza sosta, grande suspense, dialoghi acuti e iconici, umorismo
nero e, soprattutto, un concept originale e naturalmente
avvincente.
Red Eye – 2005
Un altro thriller psicologico aereo
del 2005, ben scritto, è Red Eye, che i critici
affermerebbero migliore del classico Flightplan di
Jodie Foster. Red Eye vanta le eccezionali
interpretazioni del premio Oscar Cillian Murphy,
della candidata all’Oscar Rachel McAdams e del
vincitore dell’Emmy Brian Cox. Diretto dal regista horror Wes
Craven, Red Eye potrebbe essere il miglior thriller psicologico mai
realizzato su un aereo.
Murphy interpreta l’apparentemente
affascinante Jackson Rippner, che fa amicizia con Lisa Reisert
(interpretata da McAdams) prima di rivelarsi un terrorista. Jackson
tiene Lisa in ostaggio con l’intenzione di usarla per assassinare
il Vice Segretario alla Sicurezza Interna degli Stati Uniti.
Nonostante il successo della critica, Red Eye risulta sottovalutato
perché è uno dei pochi film non horror di Craven, il che è un
motivo in più per guardarlo, soprattutto per gli spettatori rimasti
delusi da Flight Risk.
7500 – 2019
7500 è un thriller
aereo sottovalutato ma solido, con Joseph
Gordon-Levitt nei panni di Tobis Ellis, un copilota
silenzioso che prende in mano la situazione durante un dirottamento
terroristico. Gordon-Levitt offre essenzialmente un one-man show in
7500, che molti spettatori hanno definito uno dei thriller aerei
più “realistici” in circolazione. 7500 offre un piacevole contrasto
alla natura assurda e tecnicamente imprecisa di molti thriller
aerei precedenti, con la sua attenta precisione aeronautica.
La precisione di 7500 non ne
compromette l’intrattenimento, offrendo scene avvincenti e una
tensione palpabile. Non è così ricco d’azione come alcuni dei
precedenti capitoli del sottogenere e di conseguenza procede a un
ritmo più lento. “7500” si riferisce al codice di emergenza per un
dirottamento aereo. Il film è raccontato dal punto di vista di
Tobias, in cabina di pilotaggio, mentre scoppiano scontri tra i
passeggeri e i terroristi bussano alla porta.
Sully – 2016
Dall’altro lato dello spettro dei
film sugli aerei c’è Sully, che è probabilmente il più grande
adattamento cinematografico di una storia vera non legata al
terrorismo di un incidente aereo. Tom Hanks offre
un’altra interpretazione eccezionale nei panni dell’eroe
dell’aviazione Chesley “Sully” Sullenberger, un pilota di linea che
atterra miracolosamente con il suo aereo danneggiato sul fiume
Hudson per salvare la vita dei passeggeri e dell’equipaggio.
La storia vera di Sully racconta la
storia del volo US Airways 1549, atterrato sul fiume Hudson il 15
gennaio 2009. Sully è avvincente in un senso molto diverso da
Flightplan o Red Eye, dato che è
accaduto realmente e che erano in gioco vite reali. Diretto da
Clint Eastwood,
Sully è un affascinante studio del personaggio
dell’uomo che apparentemente ha compiuto l’impossibile. È un
emblema della rapidità di pensiero e della comprovata competenza di
Sullenberger, che hanno trasformato una potenziale tragedia in un
momento straordinario.
Flight – 2012
Flight è spesso
considerata una delle migliori interpretazioni di Denzel
Washington, che gli è valsa una delle sue nove nomination
agli Oscar. Flight è solo vagamente ispirato alla storia di un
pilota realmente esistito che combatte la dipendenza e non è
nemmeno lontanamente biografico come il già citato Sully. Tuttavia,
mostra un evento aereo miracoloso, quando il Whip Whitaker di
Washington salva il suo aereo passeggeri dallo schianto con una
manovra audace ma riuscita che prevede l’inversione totale
dell’aereo.
Flight è diverso da
Flight Risk per molti versi, il che potrebbe
essere un vantaggio per gli spettatori frustrati dalla trama
eccessivamente semplificata e dagli sviluppi dei personaggi poco
convincenti di Flight Risk. L’interpretazione di
Washington è equilibrata e avvincente, rendendo facile entrare in
sintonia con il suo personaggio e vedere entrambi i lati del
conflitto principale. Le eccezionali interpretazioni secondarie di
Don Cheadle, John Goodman e Nadine Velazquez esaltano ulteriormente
il film di Robert Zemeckis.
Paura – 1996
Paura, del 1996,
non è un thriller aereo, ma è l’unico altro vero antagonista che
Mark Wahlberg abbia mai interpretato nella sua
trentennale carriera di attore. Chi pensa che Flight
Risk abbia sprecato il raro personaggio di cattivo
interpretato da Wahlberg può vedere l’acclamato attore nel thriller
psicologico del 1996, ambientato interamente a terra. Dopo il
debutto cinematografico di Wahlberg in Renaissance Man del 1994 e
la partecipazione come personaggio secondario a The Basketball
Diaries del 1995, ottenne il suo primo ruolo da protagonista come
David McCall in Fear.
Pur non essendo affatto
rivoluzionario, Fear è considerato un thriller solido, con grande
suspense e un cast di supporto che include Reese Witherspoon e
Alyssa Milano. Dato che non ci sono molti film di Walhlberg in cui
interpreta un cattivo tra cui scegliere, offre uno dei rari scorci
dell’altrimenti amabile eroe come cattivo a tutti gli effetti.
Wahlberg si impegnò al massimo nell’interpretare il cattivo in
Flight Risk, arrivando persino a rasarsi la testa durante ogni
giorno di riprese.