Quella di Il padrino è una delle trilogie cinematografiche più conosciute e amate di sempre, vero e proprio simbolo di un genere. Con tre film, questa affronta un arco temporale di circa 96 anni, raccontando ascesa e declino della famiglia Corleone, tra le più potenti in assoluto nella malavita di New York. Il primo film, intitolato semplicemente Il padrino, uscì al cinema nel 1972 per la regia di Francis Ford Coppola, qui alle prese con il suo primo grande lungometraggio dopo averne diretti alcuni a basso costo. Nonostante i numerosi problemi produttivi, legati principalmente a divergenze con i produttori sulla scelta del cast, il film riuscì infine a prendere vita.

Il padrino si affermò da subito come un successo straordinario, incassando nei soli Stati Uniti ben 86 milioni di dollari, battendo dunque il record di Via col vento che durava da oltre trent’anni. Anche la critica lodò il film, definendolo il più bello incentrato sulle losche attività della mafia e l’impatto culturale lasciato dal film nell’immaginario collettivo rimarrà nella storia, con i numerosi modi di dire e alcune scene chiave (come quella della testa di cavallo, o la morte di Sonny) rimaste indelebili ancora oggi, a tal punto da essere citate in numerose altre pellicole di successo negli anni a venire.

Candidato a 10 premi Oscar, Il padrino finì con il vincerne tre: Miglior film, Miglior sceneggiatura non originale e Miglior attore protagonista a Marlon Brando, il quale però come noto rifiutò il premio. Oltre a quelle fin qui riportate, in questo articolo approfondiamo alcune delle principali curiosità relative al film. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al libro e al cast di attori. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama di Il padrino

La vicenda del film si svolge nella New York a metà tra gli anni Quaranta e gli anni Cinquanta ed ha per protagonista la famiglia di origine italo-americana Corleone, la più potente nell’ambiente mafioso della città. Questa è specializzata in attività come gioco d’azzardo, racket e prostituzione e il tutto viene gestito dal patriarca Don Vito. Grazie ai numerosi debitori di cui è circondato, egli vanta un potere immenso, che gli ha permesso di ottenere amicizie importanti tra i personaggi di spicco della società newyorkese. Ormai anziano, però, Don Vito si sente in dovere di scegliere un proprio successore.

Tra i pretendenti al suo posto vi sono naturalmente i suoi figli, dall’iracondo Sonny all’ingenuo Fredo, dal figliastro Tom Hagen fino al riluttante Michael. Quest’ultimo, mantenutosi sempre estraneo alle attività criminali della famiglia, finisce a poco a poco per esserne coinvolto in modo sempre più personale. Mentre la famiglia cerca dunque di riassestarsi per confermare il proprio dominio, una serie di scontri con altri clan mafiosi renderanno sempre più delicata la situazione, sino a portare alla necessità di attuare delle vendette non prive di ovvie conseguenze. Per i Corleone si presentano dunque momenti molto difficili.

Il libro da cui è tratto il film

Come noto, il film è l’adattamento dell’omonimo romanzo scritto da Mario Puzo e pubblicato nel 1969. All’interno di questo si narrano le vicende di una famiglia mafiosa di origini italiane. Il libro godé da subito di una grandissima popolarità e introdusse una serie di terminologie tipiche di quell’ambiente all’epoca ancora poco note. Nel testo, per esempio, si può leggere la parola omertà lasciata in italiano, divenuta da quel momento estremamente popolare. Diviso in nove parti, il libro contiene una grande quantità di eventi e personaggi, non tutti finiti nel primo film della trilogia.

Molto di quanto non inserito in questo, però, è stato poi ripreso per i successivi due sequel. In particolare, i contenuti del romanzo formarono la base per i primi due film, integrati da nuovo materiale, sceneggiato dall’autore stesso, per parte del secondo e del terzo. Con il completamento della trilogia, dunque, Puzo poté vedere compiersi il suo appassionato racconto della famiglia Corleone. Nel 1984, infine, Puzo pubblicò anche quello che è giudicato uno “spin-off” de Il padrino, ovvero Il siciliano, dedicato al bandito Salvatore Giuliano.

Il cast del film, da Marlon Brando ad Al Pacino

La composizione del cast di Il padrino fu uno degli aspetti più complessi del film. Molti attori non considerati desideravano infatti avere una parte, mentre alcuni di quelli indicati da regista e produttori non volevano assolutamente saperne nulla. Per il ruolo di Don Vito Corleone, ad esempio, è noto che Orson Welles fece grande pressione pur di ottenere la parte. Francis Ford Coppola, grande fan di Welles, ha però dovuto rifiutare l’offerta perché aveva già in mente Marlon Brando per il ruolo e sentiva che Welles non sarebbe stato adatto. Brando, però, notoriamente problematico, era visto con grande preoccupazione dai produttori, che richiesero che l’attore firmasse un contratto ricco di clausole da rispettare.

L’interpretazione di Brando è ancora oggi considerata una delle migliori nella storia del cinema. Egli si dedicò personalmente anche alla caratterizzazione del personaggio, richiedendo di poter indossare uno speciale apparecchio dentale che gli gonfiasse le guance, donandogli l’aspetto di un bulldog. Per il personaggio di Michael Corleone, invece, Coppola scelse l’allora quasi sconosciuto Al Pacino, in quanto egli possedeva l’aspetto di un vero siciliano, possedendo inoltre tali origini grazie ai nonni. Pacino, tuttavia, inizialmente non era interessato alla parte e durante le riprese arrivò a considerare Il padrino come il peggior film mai realizzato. In seguito, si ricredette.

Vi sono poi James Caan nei panni di Sonny Corleone e Robert Duvall in quelli dell’avvocato Tom Hagen, mentre Diane Keaton è Kay Adams, fidanzata di Michael. L’attrice ha rivelato di aver basato gran parte della sua interpretazione di Kay Adams sulla moglie di Francis Ford Coppola, Eleanor Coppola. Recitano poi nel film John Cazale nel ruolo di Fredo, Richard S. Castellano in quelli di Clemenza, Lenny Montana nel ruolo di Luca Brasi, Talia Shire in quelli di Connie, figlia di don Vito, Al Lettieri nel ruolo di Sollozzo, Gianni Russo nel ruolo di Carlo, John Marley nel ruolo di Jack Woltz e Richard Conte nel ruolo di Barzini.

Il trailer del film e dove vederlo in streaming e in TV

È possibile fruire di Il padrino grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Apple iTunes, Now, Prime Video, Tim Vision, Paramount+ e Netflix. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e al meglio della qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di lunedì 13 gennaio alle ore 21:00 sul canale Iris.

La straordinaria amicizia tra Jesse Leroy Brown, il primo aviatore nero della Marina, e il collega Thomas J. Hudner Jr. è alla base del film Devotion. Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel 2016 e contiene un linguaggio che potrebbe risultare offensivo per alcuni lettori.

Jesse Leroy Brown stava sfrecciando sulla campagna nordcoreana con il suo caccia Corsair a 17 miglia dalle linee nemiche quando scoprì di essere nei guai. “Jesse, c’è qualcosa che non va”, gli disse via radio uno degli uomini della sua squadriglia. “Stai perdendo carburante”.

Era l’inizio della guerra di Corea, ma Brown era già provato dalla battaglia. Per anni la sua stessa gente aveva cercato di distruggerlo. Ora si trovava in un altro conflitto, parte di uno squadrone di sei uomini inviato a difendere una divisione dei Marines statunitensi accerchiata da 100.000 truppe cinesi presso la riserva di Chosin. I Marines sembravano così spacciati che i giornali in patria li soprannominarono la “Legione perduta”.

Brown stava volando a bassa quota su una collina remota in cerca di bersagli, quando il fuoco da terra gli ruppe il tubo del carburante. Scrutò i pendii ghiacciati in cerca di un posto dove schiantarsi, perché era troppo basso per lanciarsi. “Sto perdendo potenza”, comunicò Brown via radio al suo squadrone. “Il mio motore sta cedendo”.

Individuò una piccola radura di montagna e vi portò il suo aereo. L’impatto dell’atterraggio sollevò una nuvola di neve e accartocciò il Corsair. Cercò di uscire dall’abitacolo, ma rimase bloccato all’interno, mentre le fiamme cominciavano a salire dalla fusoliera. Il sole stava tramontando e probabilmente sciami di truppe cinesi si stavano dirigendo verso di lui. A quel punto il suo gregario, il tenente Tom Hudner, che osservava la scena dall’alto, decise di fare qualcosa di rischioso: si sarebbe schiantato sulla stessa radura di montagna per salvare Brown. “Sto entrando”, disse via radio mentre il suo aereo si tuffava verso il Corsair fumante di Brown.

Guerra dimenticata, uomo dimenticato

Ciò che accadde nei 45 minuti successivi avrebbe trasformato Brown e Hudner in eroi non convenzionali, onorati tanto per ciò che fecero fuori dal campo di battaglia quanto per ciò che fecero sul campo. Uno avrebbe vinto la più alta decorazione dell’esercito americano, la Medaglia d’Onore, l’altro la Distinguished Flying Cross. Una nave della Marina sarebbe stata battezzata in onore di un uomo, una statua sarebbe stata eretta in onore dell’altro. Due presidenti americani – Harry Truman e Ronald Reagan – avrebbero elogiato pubblicamente entrambi.

Il nome di Brown finì per scomparire dalla storia, un uomo dimenticato di una guerra dimenticata. Ma più che un pilota, fu un pioniere della razza: il primo pilota afroamericano della Marina degli Stati Uniti. Brown passò dal guidare un mulo in un campo di cotone a pilotare aerei da combattimento di sette tonnellate su portaerei. Mentre molti conoscono i Tuskegee Airmen, che hanno infranto la barriera del colore tra gli aviatori dell’esercito nella Seconda Guerra Mondiale, pochi conoscono Brown, che ha infranto la stessa barriera nella Marina – da solo.

La situazione potrebbe però cambiare. Un libro intitolato “Devotion ” esamina l’improbabile relazione tra Brown e Hudner, uno frutto di una famiglia benestante del New England, l’altro figlio di una famiglia di mezzadri che viveva in una baracca senza elettricità né riscaldamento centralizzato. L’autore del libro, Adam Makos, afferma che Brown e Hudner furono in grado di stringere un’amicizia al di là delle linee razziali in un’America che era ancora più divisa per razza rispetto a oggi.

“Erano uomini in anticipo sui tempi”, dice Makos. “Se hanno potuto farlo ai loro tempi, perché non possiamo farlo noi nel 2016?”.

La storia di Brown, tuttavia, va oltre l’ispirazione razziale. Si tratta anche dell’importanza di riuscire a vedere se stessi in qualcuno che non ci assomiglia. Due dei più grandi alleati di Brown erano uomini bianchi che avevano poca o nessuna esposizione ai neri. Uno era disposto a schiantarsi su una montagna per lui, un altro lo ha difeso su un altro terreno di prova.

Il ragazzo prodigio in Mississippi

Brown si trova su una collina del Tennessee in una radiosa giornata invernale, un anno prima del suo invio in Corea del Nord. Indossa occhiali da aviatore e il suo fisico segaligno, alto 1,80 m e pesante 150 kg, è avvolto da una giacca di pelle marrone. Con la sua mascella squadrata, i capelli afro ordinati e sbiaditi e il suo sguardo cupo, sembra un modello vintage della rivista Ebony.

L’immagine di Brown proviene dalla macchina fotografica di sua moglie, Daisy. L’ha scattata pochi mesi dopo la nascita della loro figlia, Pamela, e l’espressione determinata del volto di Brown dà un’idea di ciò che lo rendeva speciale.

Brown è cresciuto in uno Stato in cui un nero poteva essere ucciso se guardava male un bianco. Il Mississippi aveva la reputazione di essere lo Stato più violentemente razzista del Sud durante la segregazione. Ma il Brown che appare nelle foto scattate durante quell’epoca ha sempre un’aria risoluta.

Ne aveva motivo: era un bambino prodigio. Anche prima di volare, Brown si stava elevando al di sopra delle circostanze. Quando frequentava il liceo, parlava correntemente il francese, era uno studente così brillante da scoprire un errore in un libro di matematica e aveva una mente così dotata da progettare una pompa per l’irrigazione per una società di ingegneria.

Era anche un burlone, oltre che un ballerino specializzato nel jitterbug e nel slow-drag. Amava scrivere lettere scherzose e talvolta poetiche agli amici e alla famiglia, firmandole spesso con l’espressione: “Il vostro amico Ace Coon, Jesse Leroy Brown”.

La maggior parte dei bianchi, però, non vedeva un prodigio. Vedevano un “ragazzo” o usavano altri nomi che riservavano ai neri, come dice il fratello più giovane, Fletcher Brown. Era un modo per distruggere l’autostima dei neri e cancellare la loro umanità.

Il tuo nome era “Sole”, “Stufa”, “Negro”: non lo chiamavano per nome”, racconta il fratello.

A volte facevano di peggio. Una volta un gruppo di poliziotti bianchi picchiò selvaggiamente Brown nel centro di Hattiesburg, dicendo che stava cercando di essere “uno di quei negri intelligenti” quando seppero che frequentava un college bianco, racconta Fletcher Brown.

Un altro fratello, Lura Brown, racconta che quando alcuni professori di una vicina università vennero a conoscenza dell’intelligenza di Jesse, lo convocarono al loro college per fotografare il suo cranio.

Quando lo studio fu concluso, i professori dissero a Brown che, a causa della forma del suo cranio, si supponeva che fosse un idiota.

“Non si preoccupò troppo di quello che dicevano”, dice Lura Brown. “È come l’acqua sulla schiena di un’anatra”.

Jesse Brown pensava di dover essere un’altra cosa: un pilota. Aveva 6 anni quando suo padre lo portò a un’esibizione aerea. Rimase affascinato dai piloti che facevano il wing-walker e dalle acrobazie. Iniziò a sgattaiolare su una pista di atterraggio vicina per osservare gli aerei che decollavano. Quando era adolescente, scrisse al presidente Franklin D. Roosevelt e chiese perché non ci fossero uomini neri a volare nell’esercito. Sei settimane dopo ricevette una lettera di risposta da Roosevelt che gli assicurava che un giorno le cose sarebbero cambiate.

Brown decise che il cambiamento sarebbe iniziato con lui. I familiari dicono che la fiducia in se stesso gli venne dalla madre, Julia, un’ex insegnante che lo spronava senza sosta quando era studente e non gli permetteva di definire la famiglia “povera”. Quando era adolescente, quando sentiva un piccolo aereo volteggiare sopra i campi dove raccoglieva il cotone, annunciava: “Un giorno piloterò uno di quelli”. I suoi amici ridevano e scuotevano la testa.

Poi un giorno Brown ebbe la sua occasione. Fu incoraggiato a frequentare un college storicamente nero, ma disse al suo consulente scolastico che un college per bianchi sarebbe stato più stimolante. Voleva frequentare l’Ohio State University, il college del suo eroe d’infanzia, il velocista olimpico Jesse Owens. Utilizzando i soldi risparmiati dal lavoro e i fondi raccolti dalla gente, Brown si iscrisse alla Ohio State.

All’epoca non c’erano praticamente studenti neri, ma l’università aveva un programma della Marina degli Stati Uniti volto a reclutare studenti universitari per farli diventare piloti. Brown ne venne a conoscenza e decise di sostenere l’esame di ammissione. Nonostante gli istruttori lo avessero avvertito che la Marina non avrebbe mai accettato un pilota nero, passò il programma e si diresse all’addestramento per ufficiali di volo a Glenview, nell’Illinois.

A Glenview incontrò un improbabile alleato.

Non ho nessuno

Si chiamava Roland Christensen, ma tutti lo chiamavano Chris. Era di origine danese e aveva un viso gentile e aperto. Nel 1947 era istruttore di volo alla stazione aerea navale di Glenview e teneva in pugno la carriera di molti aspiranti piloti della Marina. Da Glenview uscivano in media 10 piloti al giorno.

Il 17 marzo 1947, Christensen e altri istruttori di volo si erano riuniti al piano superiore di un hangar per iniziare un’altra giornata di selezione di aspiranti piloti. Gli apprendisti nervosi si aggiravano sotto, controllando i tabelloni di volo per vedere a quale istruttore sarebbero stati assegnati. Dando un’occhiata in basso, notò un uomo nero e magro che stava in piedi da solo, con l’aria ansiosa e disorientata in un mare di facce bianche.

Il primo incontro di Christensen con Brown è riportato in “The Flight of Jesse Leroy Brown”, un libro del 1998 scritto da Theodore Taylor.

“Vorrei insegnare al negro, se per te va bene”, disse Christensen al suo comandante di volo.

Il comandante rispose con una risatina sarcastica. Nessuno voleva avere a che fare con Brown, gli disse.

Christensen si avvicinò a Brown tendendogli la mano.

“Oggi volerai con me”, disse Christensen. Brown scattò sull’attenti con un cordiale “Sì”.

Nei giorni successivi, Christensen calmò l’ansia di Brown creando un rapporto personale con lui. Christensen era cresciuto in una fattoria del Nebraska e parlava con Brown di agricoltura. Continuò a insegnare a Brown anche se i colleghi istruttori di volo lo ostracizzavano e lo prendevano in giro perché “volava con una chiazza di petrolio”. In un periodo in cui l’esercito era ancora ufficialmente segregato, Christensen fece apertamente amicizia con Brown.

Brown era così grato a Christensen che negli anni successivi gli scrisse delle lettere che Christensen conservò in una cassapanca di cedro a casa sua per oltre 60 anni.

La decisione di Christensen di prendere le difese di Brown fu un mistero per molti. Non sembrava avere molto in comune con Brown. Crescendo in Nebraska, Christensen non conosceva nemmeno dei neri. Ma qualcosa è accaduto a Christensen durante l’infanzia che lo ha fatto entrare in empatia con il suo studente.

Quando era bambino, la famiglia di Christensen perse la fattoria durante la Grande Depressione e dovette trasferirsi in città. Non ha mai dimenticato quanto si sia sentito solo e isolato come un bambino povero con le suole di cartone nelle scarpe che cercava di inserirsi tra i ragazzi eleganti della grande città.

Ha visto se stesso in Brown.

“Quando ho visto Jesse sembrava un po’ disorientato, un po’ perso”, ha detto Christensen anni dopo. “Ho avuto la stessa sensazione quando mi sono trasferito in città. Ho pensato che avesse bisogno di un amico, di qualcuno che potesse aiutarlo a superare questa situazione”.

Ha visto anche qualcos’altro in Brown: aveva cuore”.

La figlia di Christensen, Nancy King, ricorda la simpatia del padre per Brown.

“Diceva che quel ragazzo lo voleva, lo voleva fortemente, voleva mettere le ali e volare”, dice King.

Brown mostrava un’intensità che attirava l’attenzione degli altri, compreso il suo istruttore di volo.

Marina degli Stati Uniti

Ma a bordo della USS Leyte ha goduto di un cameratismo che mancava nell’addestramento di volo.

Marina militare statunitense

Altri istruttori di volo vedevano Brown come un intruso. Uno gli sussurrò: “Negro, vai a casa”, mentre passavano in un corridoio. Un altro lo avvertì che “un negro non siederà mai su un aereo della Marina”. Altri lo cavalcavano senza pietà quando si alzavano in volo, chiamandolo “stupido negro” se commetteva il minimo errore.

Gli istruttori di volo potevano farla franca perché la discriminazione razziale era ancora una politica ufficiale delle forze armate statunitensi. Mancava ancora un anno prima che il presidente Harry Truman emanasse un ordine esecutivo per la desegregazione delle forze armate.

Brown non fu accettato nemmeno dagli altri neri di Glenview, i cuochi. Non sopportavano la sua ambizione, lo guardavano male e gli servivano mezze porzioni in mensa.

Brown scrisse a casa a Daisy, dicendo che si sentiva come un “corvo legato alla terra”.

“Persino le bocche dei fratelli addetti al cibo sono cadute quando mi sono presentato”, scrisse.

In apparenza, Brown era stoico. Ma a volte la pressione si faceva sentire.

Un sabato mattina, durante una visita a casa, afferrò il fratello minore Lura, all’epoca adolescente. “Dai, ragazzo”, gli disse mentre camminavano a lato di un fienile lontano dagli altri.

Poi iniziò a piangere.

“Non ho nessuno con cui ridere e parlare”, disse al fratellino.

“Non puoi mollare”, gli disse Lura.

Christensen gli ha dato lo stesso messaggio. Quando Brown veniva trattato in modo rude da altri istruttori di volo, Christensen gli diceva: “Tieni duro, Jesse”.

Alla fine, Brown trovò un’altra persona a Glenview che poteva capirlo. Era un altro nero, Albert Troy Demps.

Demps era il suo steward, l’uomo che puliva le stanze degli ufficiali e lucidava le loro scarpe. A quei tempi tutti gli steward erano neri.

Quando Demps andò a lucidare le scarpe di Brown, Brown lo fermò:

“Non farlo”, gli disse. “Le scarpe me le lustro da solo”.

Quando erano in compagnia di altri agenti, tutti bianchi, Brown e Demps si rivolgevano l’uno all’altro con i loro titoli. Ma da soli, dopo l’orario di lavoro, i due uomini si riunivano per parlare e si chiamavano per nome.

Oggi 90enne, Demps ricorda ancora le conversazioni. Brown gli disse che se la razza umana doveva sopravvivere, le persone dovevano smettere di vedersi come razze separate. Dio non vedeva le razze, disse a Demps, quindi perché la gente avrebbe dovuto?

“Demps”, diceva, ‘quando la gente capirà che siamo stati creati come un’unica razza umana, allora staremo meglio come popolo’.

Brown ha resistito. Alla fine completò l’addestramento di ufficiale di volo a Glenview e nel 1948 divenne il primo afroamericano a ricevere le ali d’oro del distintivo di aviatore della Marina. Il suo risultato attirò l’attenzione. Dopo la sua assegnazione alla USS Leyte, la rivista Life chiese alla Marina di scattare delle foto del suo primo pilota nero per una storia che la pubblicazione stava pianificando. Allo scoppio della guerra, due anni dopo, la Leyte sarebbe stata inviata in Corea con lo squadrone di Brown a bordo.

Demps ricorda ancora quello che Brown gli disse una volta mentre parlavano da soli una sera a Glenview.

“Se io divento un pilota, ogni uomo nero può diventare tutto ciò che vuole nella Marina.

“Io sono l’inizio di ciò che verrà”.

Su una collina coreana

Dopo che Brown atterrò di schianto con il suo Corsair nella radura montuosa della Corea del Nord, il suo gregario comunicò via radio che stava entrando. L’aereo di Hudner sbatté contro il pendio innevato e si fermò di botto a 100 metri da Brown. Hudner uscì dalla cabina di pilotaggio e corse verso Brown, scivolando sulla neve.

Quando raggiunse l’aereo, saltò sull’ala e vide Brown all’interno. Era cosciente, ma le sue gambe erano intrappolate sotto la fusoliera contorta e il fumo si stava alzando.

“Tom, sono bloccato”, disse Brown. Brown non aveva più il casco e si era tolto i guanti alle temperature sotto zero nel tentativo di liberarsi. Hudner mise la sua sciarpa intorno alle mani di Brown, tirò fuori un berretto di lana e lo fece scivolare sulla testa di Brown.

Hudner era più che un compagno di Brown, era un suo amico. Hudner apparteneva a una famiglia benestante del Massachusetts. Suo padre possedeva una catena di negozi di alimentari e Hudner aveva frequentato la prestigiosa scuola preparatoria Phillips Academy Andover. Aveva ammirato la professionalità di Brown, il suo senso dell’umorismo e il modo in cui si era opposto agli abusi razziali a Glenview. Per Hudner, Brown era come una famiglia.

“Non avevo alcuna remora a diventare amico di un uomo di colore diverso”, dice oggi Hudner. “Fin da piccolo mio padre mi aveva insegnato: ‘Un uomo rivela il suo carattere attraverso le sue azioni, non il colore della sua pelle’”.

Hudner tornò di corsa al suo aereo e chiamò via radio un elicottero di soccorso, dicendo al pilota di portare un’ascia. Quando l’elicottero arrivò, Hudner e il pilota di soccorso cercarono di liberare Brown dal relitto per 45 minuti, ma l’ascia non riuscì a fare un buco.

Per tutto il tempo, Brown non si è mai lamentato né ha gridato di dolore. Mentre la luce si affievoliva, Hudner continuò a cercare di liberare il suo amico mentre il loro squadrone volteggiava sopra di lui, alla ricerca di truppe nemiche.

La capacità di Brown di sopportare in silenzio il dolore ha stupito Hudner.

“Ha tutto il cuore del mondo”, ha urlato Hudner nella sua radio ai loro amici che volteggiavano sopra di lui.

Ma quel cuore stava svanendo, così come la giornata. Brown stava ormai scivolando dentro e fuori dalla coscienza. Hudner sentì Brown chiamare debolmente:

“Tom”.

“Sì, Jesse?”

“Di’ a Daisy quanto le voglio bene”.

La testa di Brown si afflosciò contro il suo petto. Il suo respiro divenne superficiale.

L’orizzonte si stava oscurando. Il pilota dell’elicottero fece cenno a Hudner. Disse che dovevano andare, che non aveva strumenti per il volo notturno.

Hudner non voleva lasciare Brown indietro. Guardò il pilota dell’elicottero e poi di nuovo Brown. Brown sembrava non respirare più.

“Decidi in fretta”, disse il pilota dell’elicottero. “Ma ricordate: se restate qui, morirete congelati”.

Hudner corse all’elicottero. Mentre tornavano alla USS Leyte, era disperato.

“Se non ci fosse stato Jesse laggiù, non so se avrei corso il rischio che ho corso”, dice oggi. “Se fossi stato io laggiù a terra, Jesse avrebbe fatto la stessa cosa”.

Un nuovo gruppo di gregari

La notizia della morte di Brown si diffuse rapidamente a Leyte. Hudner avrebbe potuto essere deferito alla corte marziale per essersi deliberatamente schiantato accanto a Brown. Invece il comandante della Leyte lo nominò per una medaglia d’onore. Hudner e i suoi compagni di bordo fecero una colletta per la figlia di Jesse, che allora aveva quasi 2 anni, raccogliendo l’equivalente odierno di 24.000 dollari per il suo fondo universitario. I membri neri dell’equipaggio della nave, che Brown era solito salutare quando sbarcava, piansero apertamente.

Un membro della sua squadra andò nella cuccetta di Brown per sistemare i suoi effetti personali da spedire a casa. Raccolse una foto di Daisy e della loro figlia Pamela, una Bibbia spuntata, “My Own Story” di Jackie Robinson e “Cinque grandi dialoghi” di Platone.

Un trombettiere sulla Leyte suonò il tempo e i Marines spararono raffiche di fucile sulla poppa della nave in onore del loro compagno. Brown aveva 24 anni quando morì.

Quella poteva essere la fine della storia, ma fu un nuovo inizio.

Il Presidente Truman invitò Hudner e la vedova di Brown alla Casa Bianca la primavera successiva per consegnare personalmente a Hudner la sua Medaglia d’Onore. L’amicizia tra Hudner e Brown era una convalida della controversa decisione di Truman di desegregare le forze armate della nazione due anni prima.

Il filmato della cerimonia mostra il primo incontro tra Hudner e Daisy. Hudner appare nervoso e combattuto mentre un raggiante Truman gli cinge il collo con la medaglia. Daisy è in piedi accanto a lui e sorride timidamente mentre tiene dei fiori. Quando guarda Hunder, il suo volto si illumina di calore e gratitudine.

Hudner avrebbe ricambiato la gratitudine. La sua città natale gli organizzò una parata di eroi e gli consegnò un assegno che oggi equivale a 9.000 dollari. Lo consegnò subito a Daisy per la sua istruzione universitaria. Aveva sentito Brown dire che voleva che sua moglie andasse all’università perché non voleva che finisse a lavorare nella cucina di qualche bianco.

Con il passare degli anni, Brown si è trovato un’altra serie di collaboratori – e di donne – che hanno mantenuto viva la sua memoria intitolandogli dei nomi. Hanno mantenuto vivo il suo ricordo intitolando strade ed edifici ed erigendo statue in suo onore. Nel 1973, la Marina Militare battezzò una fregata, la USS Jesse L. Brown. Valada Parker Flewellyn, poetessa e narratrice, organizzò una mostra museale intitolata “Un pilota illumina la strada” e Anthony B. Major, regista, produsse un documentario che includeva un’ampia intervista a Daisy.

Nel 1987, Ronald Reagan divenne il secondo presidente degli Stati Uniti a onorare pubblicamente Brown. In occasione di una cerimonia presso l’università storicamente nera Tuskegee, in Alabama, disse:

“Jesse non considerava la razza di coloro che cercava di proteggere. E quando i suoi colleghi piloti lo videro in pericolo, non pensarono al colore della sua pelle. Sapevano solo che gli americani erano nei guai”.

Altri, invece, vedono Brown come un eroe proprio per il colore della sua pelle. Dicono che dovrebbe essere aggiunto al canone dei pionieri razziali afroamericani come Owens, il velocista olimpico, e Robinson, la stella del baseball.

Alzo Reddick, che in passato ha tenuto un corso universitario sulla storia afroamericana, afferma che Brown è morto per un Paese che non ha riconosciuto la sua umanità.

“Era uno straniero nella terra in cui era nato”, dice Reddick, che ha contribuito alla produzione del documentario su Brown.

“Quando è nato a Hattiesburg [Mississippi], è stato trattato come se fosse venuto da Marte”.

Più di un pioniere

Era un estraneo anche per sua figlia.

Pamela Brown Knight non ricorda nulla di suo padre. Aveva quasi 2 anni quando perse il padre. Nelle settimane successive alla sua morte, correva alla finestra ogni volta che sentiva un aereo, gridando: “Papà! Papà!”. Ha usato i soldi raccolti dall’equipaggio di Leyte per conseguire un master in scienze sociali. Anche sua madre, Daisy, ha esaudito il desiderio di Brown di laurearsi, diventando un’educatrice. È morta nel 2014.

Knight racconta di aver provato a parlare di suo padre con Hudner e gli zii. Ma i ricordi sembravano troppo dolorosi per loro, così ha smesso di fare domande. Tuttavia, ha trovato alcune risposte al suo dolore quando ha iniziato a leggere le lunghe e poetiche lettere d’amore che il padre spediva alla madre.

“La cosa più importante che ho imparato è la profondità dell’amore che mio padre nutriva per mia madre”, dice. “È stata una cosa che mi ha ispirato un’immensa meraviglia”.

Molti dei compagni di squadriglia di Brown sono ancora vivi. Alcuni hanno superato i 90 anni, ma i loro ricordi sono nitidi, la loro attenzione ai dettagli evidente, il loro linguaggio conciso. Sono ancora aviatori. Parlano di ciò che Brown avrebbe potuto essere se fosse sopravvissuto. Il primo ammiraglio nero della Marina? Un architetto? Un pilota di linea che faceva la bella vita? O forse un politico? È morto proprio quando la vita dei neri in America si stava aprendo.

La morte di Brown, tuttavia, colpisce più duramente i suoi fratelli. La loro madre è morta per un ictus appena un mese dopo aver saputo che il figlio era stato ucciso in azione. Fletcher Brown, oggi 84enne, vive a Los Angeles. Ascoltando la sua risatina e il lento strascico del Mississippi, è facile immaginare che Brown potesse parlare così.

“Volevo bene a tutti i miei fratelli, ma lui era il mio preferito. Volevo fare tutto quello che faceva Jesse”, dice Brown. “Non l’ho ancora superato e non so se lo farò mai”.

Anche i due uomini che hanno rischiato tanto per aiutare Brown non hanno mai superato la sua morte.

Hudner, oggi 91enne e capitano in pensione, è tornato in Corea del Nord nel 2013 per cercare di trovare e recuperare il relitto e i resti del suo compagno di volo. I suoi sforzi non hanno avuto successo, ma continua a onorare Brown in altri modi. Quando di recente la Marina gli ha comunicato di voler dare il suo nome a una nave, lui ha risposto chiedendo di intitolarla a Brown, dato che la nave originariamente intitolata a lui era stata dismessa.

Ogni volta che si mette al collo la Medaglia d’Onore per un evento pubblico, Hudner pensa al suo compagno d’ala.

“La indosso per lui”, dice. “Se Jesse fosse sopravvissuto, credo che saremmo rimasti amici per il resto della nostra vita”.

Christensen, l’istruttore di volo che aveva preso Brown sotto la sua ala, era così sconvolto quando ha saputo della morte di Brown che ha deciso di diventare un pilota di elicotteri di salvataggio. Ha salvato la vita di sei piloti durante la guerra di Corea, ma sua figlia ha detto che continuava a pensare a quello che non era riuscito a salvare:

“Mi disse che dal 1950 non c’era una sola settimana in cui non pensasse a Jesse Brown. Diceva: ‘Lo sogno’”. ”

Un anno prima della sua morte, avvenuta nel 2014, Christensen incontrò Hudner in un incontro straordinario. Erano a Washington per una tavola rotonda sull’eredità di Brown e si sedettero l’uno accanto all’altro sul palco.

Christensen disse al pubblico di essere stato su quella collina innevata con Brown “100 volte” nel corso degli anni, cercando di capire cosa avrebbe potuto fare.

Poi si è rivolto a Hudner, che era chinato in avanti ad ascoltare con attenzione, con il nastro azzurro della Medaglia d’Onore drappeggiato intorno al collo.

“Apprezzo tutto quello che hai fatto Tom”, disse. “So che hai fatto del tuo meglio”.

Poi si è rivolto al pubblico, che comprendeva la famiglia di Brown, e ha detto di essere orgoglioso di conoscere Brown come amico.

“La grandezza di un uomo non si misura dagli anni trascorsi qui, ma dal modo in cui ha vissuto la sua vita”, ha detto Christensen. “Jesse ha fatto molto”.

Quando Brown era un bambino e prevedeva di far volare gli aerei, la gente rideva. Ma aveva ragione. E quando disse: “Sono l’inizio delle cose che verranno”, aveva di nuovo ragione. L’esercito americano è probabilmente l’istituzione più integrata d’America.

Ma Brown si sbagliava in un piccolo modo. Forse è stato l’inizio di qualcosa, ma è stato anche l’ultimo, perché nessuno di coloro che hanno seguito Jesse Leroy Brown ha dovuto percorrere la distanza che ha percorso lui per volare.

Era più di un pioniere della razza. Era un uomo – non un ragazzo – che aveva tutto il cuore del mondo.

Il film di guerra Devotion non sarà un successo al botteghino, ma il finale del dramma dell’aviazione dimostra che nei conflitti reali possono verificarsi imprese di straordinario coraggio. Dopo il successo di Top Gun: Maverick, Devotion sembrava un successo sicuro al botteghino. Un altro dramma militare con Glen Powell nei panni di un eroico pilota navale, Devotion sembrava destinato a ricreare l’impatto al botteghino del sequel di Top Gun, o almeno a ottenere una performance lodevole. Purtroppo, non era destino.

Devotion fu un flop al botteghino, perdendo milioni all’uscita. Tuttavia, mentre l’ultimo film di Glen Powell Top Gun: Maverick‘ rende il successo ancora più impressionante in retrospettiva, la scarsa performance al botteghino di Devotion non riflette il suo impatto critico. La storia vera di Jesse Brown, il primo aviatore nero nella storia della Marina, e del suo rapporto con la sua spalla Tom Hudner, è stata accolta da recensioni ampiamente positive. Tuttavia, il tragico finale di Devotion – che vede Brown morire in combattimento durante la guerra di Corea – potrebbe essere la causa dello scarso successo del film. Brown subisce molti pregiudizi nel corso di Devotion, ma alla fine lui e Hudner emergono come una coppia di eroi e di veri amici.

Cosa succede nel finale di Devotion

Il finale di Devotion è fedele alla storia che ha ispirato il film. Dopo che Brown ha disobbedito agli ordini e ha portato a termine una missione facendo saltare un ponte durante la guerra di Corea, Hudner scrive l’incidente. Brown ne è infuriato, notando che questa infrazione sarà peggiore per lui a causa del pregiudizio razziale. Hudner, il personaggio di Devotion di Glen Powell, è sconvolto da questa notizia e fa il possibile per rimediare, ma Brown insiste sul fatto che la cosa migliore che Hudner può fare per aiutare è tornare a lavorare come spalla di Brown. Questo si dimostra vero nel devastante finale di Devotion, quando Hudner si schianta intenzionalmente con il suo aereo per cercare di salvare Brown.

Tragicamente, Hudner non riesce ad aiutare Brown a fuggire dal suo aereo e alla fine deve lasciare il luogo. In seguito viene premiato per il suo coraggio, ma ammette alla vedova di Brown, Daisy, che avrebbe voluto fare di più per salvare il suo collega e amico. Daisy fa notare che la sua responsabilità non è stata quella di salvare Jesse Brown, ma piuttosto di stargli accanto durante i suoi ultimi momenti, e Hudner dice a Daisy che le ultime parole del marito sono state quelle di quanto l’amasse. Il finale di Devotion evita la vita di Hudner nel dopoguerra, poiché il film si concentra soprattutto su Brown, Hudner e il loro lavoro insieme come due pionieri dell’uguaglianza razziale.

Perché Hudner ha denunciato la disobbedienza di Brown

Poiché Hudner e Brown erano amici e stretti collaboratori, può essere difficile capire perché il secondo avrebbe denunciato il primo. Le ragioni sono due. Uno è che, come ufficiale che segue le regole, Hudner non vedeva alcun motivo per falsificare il suo rapporto e voleva assicurarne l’accuratezza. L’altro motivo, più importante, è che Hudner non era consapevole di quanto le infrazioni di Brown sarebbero state trattate peggio di quelle di un aviatore bianco. Laddove il personaggio di Powell in Top Gun: Maverick era un caparbio rinnegato, Hudner era un aviatore rispettoso delle regole che non si rendeva conto che il pregiudizio razziale era una parte così importante della vita e della carriera di Brown.

Perché Brown ha parlato alla cinepresa in Devotion?

Mentre Hudner era ignaro del razzismo, Jesse Brown non aveva lo stesso lusso. In una serie di scene impressionanti che intervallano Devotion, Brown ripete gli insulti razziali, i commenti degradanti e la retorica odiosa che gli sono stati rivolti nel corso della sua carriera. Queste scene che rompono la quarta parete permettono a Devotion di descrivere il razzismo che Brown ha subito da parte dei suoi superiori della Marina e consentono agli spettatori di sperimentare l’impatto crudo di questo odio. Si tratta di una scelta registica insolita e stimolante in un biopic altrimenti semplice e che costringe efficacemente gli spettatori a mettersi nella prospettiva di Brown, il che significa che, al momento del finale di Devotion, nessun spettatore potrebbe lasciare la sala con l’ingenuità di Hudner.

Perché Hudner ha disobbedito agli ordini per salvare Brown

Forse il momento più potente della storia di Devotion è rappresentato dalla decisione di Hudner di disobbedire agli ordini e da ciò che significa per il suo arco narrativo. Dopo che Hudner ha quasi fatto deragliare la carriera di Brown riferendo della sua decisione di bombardare un ponte in una missione precedente, Hudner stesso disobbedisce agli ordini facendo precipitare intenzionalmente il suo aereo per aiutare Brown a uscire dal suo velivolo precipitato. Anche se la missione di salvataggio non ebbe successo, è comunque fondamentale notare che Hudner disobbedì agli ordini e rischiò la vita per Brown.

Sebbene Hudner fosse ingenuo riguardo alle relazioni razziali quando fu scioccato nell’apprendere che Brown sarebbe stato rimproverato più di un ufficiale bianco per le stesse azioni, la sua decisione di abbattere l’aereo e rischiare la vita per il suo gregario dimostrò quanto tenesse a Brown. Mentre il ruolo di Glen Powell in Top Gun: Maverick era un ruolo secondario, anche Hudner ha un ruolo secondario in Devotion, nonostante l’attore sia in prima fila. Il film ruota attorno al Jesse Brown di Jonathan Majors e, pertanto, il momento più importante per Hudner nel finale di Devotion è quello in cui dimostra di non dare importanza alla sua vita prima della sopravvivenza di Brown.

Il vero significato del finale di Devotion

In particolare, in un’istituzione così irreggimentata come l’esercito, può essere difficile denunciare o anche solo identificare il razzismo. Gli storici hanno sostenuto che la stessa guerra di Corea fu un’impresa razzista, confondendo così il messaggio ispiratore di Devotion. Tuttavia, tra gli individui che vivono in un sistema profondamente razzista, i casi di fraternità trascendentale possono risplendere nonostante un contesto di pregiudizi e disuguaglianze. Devotion non ignora la guerra reale, ma la decisione di ignorare gli aspetti imperiali della vera guerra di Corea complica il messaggio sul legame tra Brown e Hudner. Tuttavia, l’amicizia e il cameratismo condivisi da Jesse Brown e Tom Hudner sono al centro della storia di Devotion.

Indipendentemente dal razzismo alla base della guerra che hanno combattuto, Brown e Hudner hanno creato un legame che è riuscito a sopravvivere al razzismo che Brown ha affrontato in Marina. I due furono colleghi fino alla tragica morte di Brown, e Hudner superò persino la sua devozione alle regole per cercare di salvare il suo amico. Anche se il finale di Devotion ha visto la morte di Jesse Brown, il ricordo del suo legame con Hudner vive ancora oggi.

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Room (qui la nostra recensione), il film del 2015 tratto dal romanzo di Emma Donoghue e diretto da Lenny Abrahamson, in cui si racconta la storia di una giovane donna, Joy Newsome (interpretata da Brie Larson in una performance da Oscar), e di suo figlio Jack (Jacob Tremblay), di cinque anni. I due vivono in un capannone fatiscente che chiamano “Stanza” da qualche parte ad Akron, Ohio, dove sono tenuti prigionieri da un uomo conosciuto come “Old Nick” (Sean Bridgers), che ha rapito Joy sette anni prima degli eventi del film e divenuto padre di Jack a seguito di uno dei suoi stupri di routine su Joy.

Si tratta quindi di un film particolarmente struggente, che trae vantaggio dalla forte relazione tra Larson e Tremblay e che coinvolge lo spettatore con la terribile realtà della loro situazione, con il modo in cui Joy protegge Jack come meglio può, con la loro fuga e con la loro lotta per adattarsi al mondo esterno, che Jack non ha mai conosciuto. Sebbene il film non descriva una singola storia reale e non sia direttamente basato su una storia vera, prende spunto da vicende simili, in particolare da quella di Elisabeth Fritzl, come confermato dalla stessa Donoghue, anche sceneggiatrice del film.

Room è liberamente ispirato alla storia vera di Elisabeth Fritzl

La storia di Elisabeth Fritzl inizia con suo padre, Josef Fritzl, alla fine degli anni Settanta. L’uomo aveva chiesto il permesso di costruire un complesso sotterraneo sotto la sua casa nella città di Amstetten, in Bassa Austria. La richiesta fu approvata dai funzionari, cosa non rara visto che si era in piena Guerra Fredda e i bunker nucleari venivano costruiti regolarmente. Tonnellate di terra sono quindi state spostate da sotto la casa per ospitare la stanza di cemento, costruita con le forniture che Josef ha avuto dalle imprese edili locali. Inizialmente, la stanza era accessibile attraverso una pesante porta a battente e una porta di metallo, rinforzata con cemento, che poteva essere azionata da un telecomando.

Una volta completata la stanza, l’unico accesso era l’apertura di otto porte. Sette erano già state installate quando Josef chiamò sua figlia per farsi aiutare a sollevare l’ultima porta nel suo telaio. Era l’agosto del 1984 ed Elisabeth stava inconsapevolmente aiutando il padre a completare la cantina di cemento, buia e senza finestre, che avrebbe chiamato casa per i 24 anni successivi. Certo, nel film le circostanze di Joy erano diverse nella stanza, ma non meno inquietanti. Aveva solo 17 anni quando il vecchio Nick l’aveva attirata chiedendole aiuto per il suo cane malato e l’aveva rinchiusa nel capanno sgangherato, con un unico lucernario, nel suo cortile.

Quando invece Elisabeth si svegliò un giorno, Josef le aveva legato le braccia e le aveva poi legate dietro la schiena con una catena di ferro. Le catene erano attaccate a pali di metallo dietro il letto, che le consentivano solo mezzo metro di movimento. Dopo due giorni di prigionia, Josef le ha attaccato la catena intorno alla vita per consentirle di muoversi di più e l’ha rimossa del tutto tra i sei e i nove mesi dopo, perché, come riporta il Guardian, “ostacolava la sua attività sessuale con la figlia”. I maltrattamenti fisici, gli abusi sessuali e gli stupri, a volte più volte al giorno, sono iniziati dal secondo giorno, con un conteggio di almeno 3.000 stupri nel corso dei 24 anni.

Quanto è simile la vita di Elisabeth Fritzl al film?

L’ambiente della stanza di cemento era implacabile. Faceva freddo, era umido e d’estate era una sauna. I topi frequentavano l’area, costringendola di tanto in tanto a catturarli a mani nude. Un topo nella cucina di Joy con cui Jack cerca di fare amicizia, prima che Joy intervenga, sembra essere un cenno a questo fatto. L’acqua entrava a cascata nella stanza con un volume tale che Elisabeth dovette usare degli asciugamani per cercare di assorbirla. Per punizione, l’elettricità fu tolta alla stanza per giorni interi (c’è una scena particolarmente straziante in Room, quando Old Nick fa lo stesso).

Nel frattempo, Josef e la sua famiglia si godevano i barbecue e persino una piscina, a metri di distanza dal luogo in cui era tenuta prigioniera. La sua scomparsa fu facilmente spiegata da Josef, che affermò che era scappata per unirsi a una setta. Dal momento che la ragazza era già scappata di casa in precedenza, la bugia era più che convincente per sviare i controlli. In Room apprendiamo poi che Joy ha partorito cinque anni prima degli eventi del film Jack, il figlio del suo rapitore. Anche Elisabeth ha dato alla luce dei figli, sette in totale, tutti prodotti dello stupro incestuoso da parte di Josef.

Tutti i parti avvennero nella stanza, con Josef che le fornì del disinfettante, un paio di forbici sporche e un libro datato sul parto come unica forma di assistenza. Un bambino, un gemello di nome Michael, morì poco dopo la nascita nel 1996 (in una scena tagliata, Joy parla a Jack della figlia nata morta, vedendo la tomba all’esterno della stanza dove la polizia ha ritrovato il corpo). Questo ha messo Elisabeth in una situazione inimmaginabilmente orribile. Odiava il fatto che fossero nati in quell’ambiente, eppure offrivano qualcosa di cui Elisabeth era stata privata per anni: la compagnia.

È un punto a cui si fa riferimento nel film, quando Joy viene accusata da un giornalista di aver tenuto Jack nel capannone per un “desiderio egoistico di non essere sola”. Lei e tre dei suoi figli rimasero nella cella, ma Josef trasferì gli altri tre al piano di sopra per farli crescere dalla madre di Josef ed Elisabeth, Rosemarie. Josef costrinse Elisabeth a scrivere dei bigliettini alla madre in cui diceva di stare bene, ma di non essere in grado di badare ai bambini, e successivamente li lasciò sulla soglia di casa.

Emma Donoghue ha approfondito molti casi reali durante la stesura di Room.

Nel corso del film, Joy escogita poi un piano per fuggire dalla stanza facendo fingere a Jack di essere malato, sperando che Old Nick lo porti in un ospedale dove possa avvertire le autorità. Il piano fallisce quando Old Nick suggerisce semplicemente che tornerà con degli antibiotici. Joy fa a quel punto fingere a Jack di essere morto, arrotolandolo poi in un tappeto. A Old Nick dice che è morto per la sua malattia. L’uomo si beve la storia e porta Jack, avvolto nel tappeto, nel suo furgone. Come suggerito dalla madre, Jack riesce poi a scappare e trovare aiuto. Come in questo caso, un bambino malato ha portato alla libertà di Elisabeth, anche se non si trattava di uno stratagemma della ragazza.

Nell’aprile 2008, la figlia di Elisabeth, Kerstin, 19 anni, si ammalò gravemente. Sorprendentemente, Josef la portò in ospedale, dove i medici sospettarono che dietro il pallore di Kerstin ci fosse qualcosa di più. Vennero lanciati appelli affinché la madre di Kerstin si facesse avanti, appelli che Elisabeth e i suoi due figli videro nella televisione della cantina. Lei supplicò Josef di liberarla e alla fine, stremato dagli anni passati a mantenere due famiglie, Josef cedette, credendo di poter spiegare la sua ricomparsa con la fuga di Elisabeth dalla setta. Fortunatamente, non funzionò.

Josef è stato condannato all’ergastolo nel 2009 per incesto, stupro, coercizione, falsa detenzione, riduzione in schiavitù e per l’omicidio colposo del giovane Michael (presumibilmente lo stesso accade al Old Nick del film, anche se non viene menzionato). Bizzarramente, un libro di memorie di Josef, “Die Abgründe des Josef F (Gli abissi di Josef F)”, minimizza i suoi crimini e descrive il suo processo come un “enorme polverone” e si augura persino di riconciliarsi con la moglie se dovesse essere rilasciato. Dopo il processo, a Elisabeth è stato dato un nuovo nome e la sua identità è stata nascosta da leggi severe che ne garantiscono la protezione.

Di conseguenza, si sa molto poco del periodo trascorso dopo la liberazione. Room, invece, si prende il tempo necessario per mostrare le difficoltà che Joy e Jack incontrano nei giorni successivi al loro rilascio nel tentativo di adattarsi alla libertà e, alla fine, come trovano la forza l’uno nell’altra per andare avanti. La storia di Elisabeth Fritzl è stata dunque la fonte d’ispirazione più forte per Room. Ci sono però anche altre storie di vita reale che hanno influenzato la narrazione, frutto delle ricerche di Donoghue sui bambini nascosti e abusati. Si tratta di storie ricche di dolore ma – proprio come avviene anche nel film – anche di speranza e desiderio di voltare pagina.

Negli ultimi anni l’attore Bruce Willis si è dedicato senza sosta a partecipare ad una serie di film di genere d’azione e thriller. Tra questi si ritrovano titoli come Survive the Night, Trauma Center, Hard Kill, Fire with Fire e Resa dei conti – Precious Cargo. Un altro film simile a quelli qui citati è Wire Room – Sorvegliato speciale, diretto dallo specialista in thriller d’azione Matt Eskandari. È però bene notare che, nonostante sia indicato come protagonista del film, Willis abbia in realtà un ruolo molto ridotto.

Girato in soli 7 giorni, è uno dei tanti film a basso budget interpretati da Bruce Willis negli ultimi mesi prima del suo ritiro forzato dalle scene a causa della diagnosi di demenza frontotemporale. In questo articolo, approfondiamo dunque alcune delle principali curiosità relative a Wire Room – Sorvegliato speciale. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori e alla descrizione del finale. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama di Wire Room – Sorvegliato speciale

Justin Rosa, un agente federale, inizia il suo turno nella “Wire Room” insieme agli agenti senior Shane Mueller e Nour Holborow. Il loro obiettivo è monitorare Eddie Flynn, un intermediario per il cartello Baja. Le comunicazioni di Eddie sono intercettate, ma il vero obiettivo è trovare “Junior“, il suo secondo in comando. Mentre Justin si ambienta, scopre che Eddie possiede una lista di poliziotti corrotti che devono essere protetti a ogni costo. Quando però Eddie viene attaccato nella sua villa, Justin ascolta la situazione e cerca di avvisarlo.

Scopre che il responsabile dell’attacco è il sergente Roberts, conosciuto a punto come Junior, che sta cercando di eliminare Eddie per coprire un’infiltrazione poliziesca nel cartello. Nonostante i rischi, Justin decide di aiutare Eddie, passando informazioni cruciali per salvargli la vita. Il film segue quindi il tentativo di Justin di proteggere Eddie, mentre affronta minacce interne alla “Wire Room” e tradimenti da parte di colleghi. Alla fine, Justin e Eddie si troveranno quindi a dover lavorare insieme per sopravvivere, mentre Justin decide di affrontare direttamente la corruzione e i pericoli che lo circondano.

Il cast del film

A recitare nei panni di Shane Mueller vi è dunque Bruce Willis, il quale data la brevita del ruolo ha potuto girare tutte le scene previste per lui in pochi giorni. Questa è inoltre la quarta e ultima collaborazione tra Willis e il regista Matt Eskandari, che aveva precedentemente diretto l’attore anche in Survive the Night, Trauma Center e Hard Kill. Vero e proprio protagonista, nel ruolo dell’agente speciale HSI Justin Rosa, è invece l’attore Kevin Dillon, fratello del più noto Matt Dillon. Completano il cast Oliver Trevena nel ruolo di Eddie Flynn, Texas Battle nel ruolo dello sceriffo Roberts, Cameron Douglas in quello di Mike Axum e Shelby Cobb nel ruolo di Nour Holborow.

Il finale di Wire Room – Sorvegliato speciale

Uno alla volta, Justin aiuta Eddie a uccidere gli agenti al piano terra dove si trova il corpo di Cindy. A questo punto, Eddie dice a Justin che è arrivato il momento dell’addio e, ignorando le sue istruzioni, estrae la spoletta di una granata presa da uno degli agenti e corre dentro una delle stanze in cui si trovano gli agenti rimasti, di fatto sacrificandosi non avendo più nulla da perdere. In seguito, Justin nota che altri agenti si dirigono verso la Wire Room utilizzando le scale. Nel frattempo, anche Shane è finalmente arrivato nell’edificio e si dirige al piano superiore utilizzando l’ascensore, a cui hanno accesso solo coloro che si trovano nella stanza delle intercettazioni.

Naturalmente, arriva alla sala delle intercettazioni prima degli agenti. Justin gli dice che il motivo per cui le guardie stanno cercando di ucciderlo è che sono uomini di Junior. Sebbene Shane non abbia idea di come Justin sappia di Junior, egli afferma chiaramente di non avere tempo per spiegarlo. Prendono le pistole da una cassaforte e si preparano a ricevere compagnia. Arrivano infatti le guardie e ne segue uno scontro a fuoco. L’ultima guardia lancia però una granata e Shane viene scaraventato via. Justin riesce fortunatamente a subire meno colpi. Si tira su e vede Shane a terra, privo di sensi. Va alla porta e la chiude un attimo prima dell’arrivo di Junior, che punta una pistola alla fronte di Nour. Se Justin non aprirà la porta, Nour morirà.

Justin apre allorala porta e Junior, alias il sergente Roberts, dice a Justin e Nour di andare al tavolo e cancellare tutte le prove, continuando a tenere la pistola puntata contro di loro. Justin cancella dunque le prove, mentre Nour è in piedi dietro di lui. Lei cerca a quel punto di scappare, ma prima che Junior possa girarsi per spararle, Justin lo aggredisce e riesce a togliergli la pistola dalle mani. Tuttavia, Junior ha la meglio su Justin e lo colpisce duramente, raccogliendo poi la pistola. Sta per sparare a Justin quando un proiettile lo colpisce e cade a terra. È Nour, riuscita a prendere una pistola da una delle guardie morte. A quel punto, anche Shane riprende conoscenza e, conclusosi quell’incubo, tutti e tre possono uscire dalla Wire Room.

Il trailer del film e dove vederlo in streaming e in TV

È possibile fruire di Wire Room – Sorvegliato speciale grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Apple iTunes, Tim Vision e Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e ad un’ottima qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di sabato 11 gennaio alle ore 21:20 sul canale Rai 4.

Room (qui la nostra recensione) è un film che ha profondamente affascinato il pubblico per via la sua struggente storia e per le interpretazioni strabilianti di Brie Larson e del piccolo Jacob Tremblay. Performance cariche di emozioni e dotate di intensità uniche, all’interno di un racconto tanto doloroso quanto ricco di speranza e amore. Un film che merita dunque almeno una visione per motivi diversi, dalla delicatezza dei vari temi afforntati alle difficoltà delle riprese e delle loro qualità.

Ecco, dunque, dieci cose da sapere su Room.

La trama di Room

Il film racconta la storia di Jack, un vivace bambino di 5 anni, e della sua amorevole madre Joy. La loro vita, però, è tutt’altro che tipica: sono infatti intrappolati, confinati in uno spazio senza finestre di 3 metri per 3 che Ma ha chiamato eufemisticamente “Stanza”. Ma’ ha creato per Jack un intero universo all’interno della Stanza e non si fermerà davanti a nulla per far sì che, anche in questo ambiente infido, Jack possa vivere una vita completa e appagante. Ma mentre la curiosità di Jack per la loro situazione cresce e la resistenza di Ma raggiunge il punto di rottura, i due mettono in atto un piano rischioso per fuggire, che alla fine li porterà a confrontarsi con ciò che potrebbe rivelarsi la cosa più spaventosa: il mondo reale.

Curiosità sulla realizzazione del film Room

 

1. È stato girato cronologicamente. Per far sì che Jacob Tremblay riuscisse ad esibirsi mentre il suo personaggio evolveva passo passo, si è preferito girare Room con sequenze in maniera cronologica. Ciò ha reso più semplice al giovane attore capire cosa stesse succedendo e come potersi esprimere.

2. Il primo mese di riprese è stato complicato. Il primo mese di riprese è stato girato su un minuscolo set di 11′ x 11′, con il regista Lenny Abrahamson e la sua troupe che hanno lavorato interamente entro i confini dello spazio limitato. In linea con il tema claustrofobico, le pareti non sono mai state rimosse per facilitare le riprese, il che significa che le riprese intorno alla cucina, alla vasca da bagno e ad altri elementi della stanza hanno richiesto molta creatività. Abrahamson stesso ha trascorso molto tempo nella vasca da bagno perché era l’unico posto in cui poteva sdraiarsi e non essere visibile durante una ripresa complessa.

3. Sono stati coinvolti i genitori di Tremblay. Affinché tra Brie Larson e il piccolo Jacob si instaurasse un legame intenso, i genitori dell’attore hanno deciso di invitare la Larson a casa loro prima delle riprese di Room. In questi momenti i due hanno avuto l’occasione di conoscersi bene, giocando ad uno dei giocattoli preferiti di Jacob, i LEGO (con cui gioca anche nel film).

4. Il regista voleva dare un tono più cupo al film. Inizialmente Lenny Abrahamson voleva aggiungere una scena di stupro ai danni di Joy per rendere la storia più cupa e grintosa. La sceneggiatrice e scrittrice del romanzo di partenza, Emma Donoghue, si oppose però a questa idea e gli disse che la scena dell’aggressione di Old Nick – il sequestratore – a Joy era già abbastanza violenta.

Il cast di Room, da Brie Larson a Jacob Tremblay

5. Brie Larson si è chiusa in casa un mese. Per poter capire cosa stavano passando Ma e Jack, Brie Larson ha deciso di isolarsi per un mese nella sua casa, senza utilizzo del telefono o di Internet e seguendo una dieta rigorosaa. Considerandosi una persona introversa, l’attrice pensava che chiudersi in casa potesse essere per lei quasi una vacanza, salvo ricredersi. Nelle ultime settimane, infatti, era diventata molto depressa e piangeva tutto il giorno.

6. Jacob Tremblay non riusciva a gridare in faccia a Brie Larson. Il giovane Jacob Tremblay, che aveva già avuto qualche esperienza attoriale, durante le riprese non riusciva a urlare a Brie Larson nella scena in cui era arrabbiato per la sua torta di compleanno senza candeline. Alla fine, il regista Lenny Abrahamson ha fatto in modo che l’intero cast e la troupe inziassero a saltare su e giù, urlando a più non posso, fino a quando il bambino non fosse stato in grado di farlo da solo.

7. Brie Larson ha vinto l’Oscar. Per la sua struggente e intensa interpretazione di Joy nel film, Larson – alla sua prima candidatura – ha vinto il prestigioso premio Oscar come Miglior attrice protagonista. Erano nominate con lei nella stessa categoria le attrici Cate Blanchett per Carol, Jennifer Lawrence per Joy, Charlotte Rampling per 45 anni e Saoirse Ronan per Brooklyn. Alla fine, però, è stata a punto la Larson a spuntarla e ottenere il premio.

Room è tratto da un libro, non da una storia vera

8. Il film non si basa su una storia vera, ma su un libro. Come ha più volte dichiarato Emma Donoghue, l’autrice della sceneggiatura del film e anche scrittrice del libro su cui il film si basa, Stanza, letto, armadio, specchio (2010), non ci sono riferimenti su fatti realmente accaduti. Tuttavia, purtroppo ci sono diversi casi simili a quelli narrati nel film realmente avvenuti, i quali sono a loro modo stati utilizzati come spunto e ispirazione per il racconto.

Il finale di Room e il suo significato

9. Il finale ha avuto un tocco… di neve. Lo scenografo del film, Ethan Tobman, voleva che la scena finale includesse la neve, elemento di candore. Ma l’uso di neve finta avrebbe comportato uno sforamento del budget, quindi l’idea è stata scartata. Tuttavia, la fortuna volle che quando arrivò il momento di girare la scena, iniziò a nevicare davvero e fu dunque possibile realizzare il finale così come era stato concepito e come lo si vede nel film.

 

10. Il ritorno nella stanza per riprendere la propria vita. Nella scena finale di Room, è possibile notare come i due protagonisti ritornino alla stanza-bunker che li aveva tenuti segregati per molti anni. Sebbene la sopravvivenza nel bunker sia stata una prigionia atroce, i due protagonisti hanno necessità di tornare anche per poter riprendere in mano i propri spazi, per prendere confidenza con il mondo esterno in cui ora possono vivere e che, un tempo, era l’insolito, riuscendo a prendere consapevolezza di loro stessi per poter andare oltre.

Il trailer del film e dove vederlo in streaming e in TV

È possibile fruire di Room grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Apple iTunes, Mediaset Infinity e Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e ad un’ottima qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di sabato 11 gennaio alle ore 21:00 sul canale Iris.

Fonti: IMDb, Useless Daily

Non sarà stato il suo primo lungometraggio (titolo che spetta a Pee-wee’s Big Adventure), ma Beetlejuice – Spiritello porcello è unanimemente considerato il primo vero film con cui il regista Tim Burton ha dato propria di tutte le sue capacità cinematografiche. È proprio grazie a questa pellicola del 1988 che egli inizia a costruire il suo oggi ricchissimo immaginario, composto da personaggi bizzarri, situazioni grottesche e un gusto unico per la messa in scena, fatta di fantastiche ricostruzioni scenografiche ed effetti speciali in stop motion. Commedia con tony fantasy/horror, questo film si è poi affermato come un grandissimo successo di critica e pubblico.

A fronte di un budget di appena 15 milioni di dollari, Beetlejuice – Spiritello porcello è infatti arrivato a guadagnarne circa 75, dando prova di un’altra abilità di Burton: realizzare grandi successi con basso budget. Basta guardare il film per comprendere il segreto di questo successo. Si tratta infatti non solo di un’opera profondamente intrista delle atmosfere oggi iconiche nel cinema di Burton, ma anche una divertentissima commedia composta da un cast di grandi attori, dove ogni situazione, per quanto grottesca o terrificante, è in grado di suscitare genuine risate. Non a caso, l’American Film Institute ha classificato questo film all’ottantottesimo posto nella classifica delle cento commedie statunitensi migliori di sempre.

Per chi ha amato titoli venuti in seguito come Edward mani di forbice, Il mistero di Sleepy Hollow, La fabbrica di cioccolato o Sweeney Todd, è impensabile non vedere anche Beetlejuice – Spiritello porcello, dove si possono ritrovare tutti gli elementi che ancora oggi più si amano di Burton e del suo personalissimo cinema. In questo articolo approfondiamo alcune delle principali curiosità relative ad esso. Proseguendo qui nella lettura sarà infatti possibile ritrovare ulteriori dettagli relativi alla trama, al cast di attori e al suo finale. Infine, si elencheranno anche le principali piattaforme streaming contenenti il film nel proprio catalogo.

La trama di Beetlejuice – Spiritello porcello

Il film ha per protagonisti i coniugi Adam e Barbara Maitland. Una sera, tornati a casa dopo un violento incidente d’auto, i due si accorgono di essere morti e di essere diventati due fantasmi. La loro casa, di conseguenza, viene venduta all’ignara famiglia Deetz e i coniugi scoprono che la figlia dei nuovi inquilini, la gotica Lydia, è in grado di percepire la loro presenza. Ad Adam e Barbara viene invece imposto di trascorrere altri centoventicinque anni nella vecchia dimora e di imparare a spaventare gli umani, studiando a fondo il ‘Manuale del novello deceduto’. Dal momento che marito e moglie non riescono ancora a utilizzare i loro poteri sovrannaturali contro i Deetz, i due contattano il temuto Beetlejuice.

I metodi del fantasma, tuttavia, rischiano di mettere in pericolo anche Lydia, che si è sempre dimostrata leale con i Maitland. Adam e Barbara decidono dunque di sbarazzarsi del nuovo arrivato, provando a risolvere da soli il problema con gli inquilini umani. Ma Beetlejuice, adirato per il rifiuto, non tarda ad architettare la sua vendetta. Il malvagio spiritello vuole ora allontanare i due coniugi defunti e sposare Lydia, dopo aver terrorizzato l’intera famiglia Deetz. Spinti dal desiderio di salvare la giovane ragazza, Adam e Barbara dovranno dimostrare di poter padroneggiare i loro poteri da fantasma, nonostante il prezzo per la vita di Lydia potrebbe essere quello di perdere per sempre la loro amata casa.

 

Il cast di attori e i personaggi del film

Ad interpretare il ruolo del diabolico Beetlejuice vi è l’attore Michael Keaton, che per Burton interpreterà anche Batman. Secondo Keaton, il personaggio di Beetlejuice gli è stato descritto da Burton come “una personalità che ha vissuto in ogni tempo e in nessun tempo“. Keaton ha usato questo come punto di partenza per ideare il personaggio con caratteristiche come una pettinatura shock, trucco a forma di muffa e denti grandi. Ha detto che quando si è presentato per la prima volta sul set come Beetlejuice, la troupe ha cantato: “Juice, Juice, Juice!” Questo ha entusiasmato ancor di più Keaton per il suo ruolo. Pur essendo indicato come uno dei protagonisti, egli appare soltanto in 17,5 minuti del film e ha impiegato solo due settimane per girare la sua parte.

Ad interpretare Adam Maitland vi è invece l’attore Alec Baldwin, il quale in seguito ha affermato di non gradire il film e di non apprezzare affatto la propria interpretazione. Geena Davis interpreta invece Barbara, la moglie di Adam. Lydia Deetz è invece interpretata da una giovanissima Winona Ryder. L’attrice, tuttavia, aveva inizialmente rifiutato il ruolo, trovando che il film fosse troppo bizzarro. Burton riuscì infine a convincerla e l’esperienza si rivelò per lei talmente entusiasmante da collaborare anche in altre occasioni con il regista. I suoi genitori, Charles e Delia sono invece interpretati da Jeffrey Jones e Catherine O’Hara. L’esorcista Otho è invece interpretato da Glenn Shadix.

Il sequel mai realizzato

Dato il buon successo di Beetlejuice – Spiritello porcello, un primo progetto di sequel del film fu discusso già nel 1990, e avrebbe dovuto basarsi su una sceneggiatura di Warren Skaaren. Problemi di salute dello stesso Skaaren e gli impegni di Tim Burton in altri progetti, tuttavia, fecero sì che il film non venisse mai realizzato. È poi noto che il regista e sceneggiatore Kevin Smith ha parlato di alcune offerte che gli sono state fatte per scrivere la sceneggiatura di un eventuale seguito, intitolato Beetlejuice Goes Hawaiian (“Beetlejuice va alle Hawaii“).

La trama ruotava intorno ai Deetz che partono per una vacanza ai tropici e, a causa di un errore, vengono risvegliati degli spiriti maligni tribali. Beetlejuice sarebbe a quel punto intervenuto per risolvere la situazione. Anche questo progetto, come noto, non si fece e si è dovuto attendere ben 36 anni prima di vedere un sequel, Beetlejuice Beetlejuice (qui la nostra recensione), uscito nel 2024 e di nuovo con Michael Keaton nei panni del bioesorcista. Sequel che si è affermato come un buon successo ed ha dunque lasciato aperta la porta per un ulteriore seguito.

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Il trailer e dove vedere il film in streaming e in TV

È possibile fruire di Beetlejuice – Spiritello porcello grazie alla sua presenza su alcune delle più popolari piattaforme streaming presenti oggi in rete. Questo è infatti disponibile nei cataloghi di Apple iTunes, Tim Vision e Prime Video. Per vederlo, una volta scelta la piattaforma di riferimento, basterà noleggiare il singolo film o sottoscrivere un abbonamento generale. Si avrà così modo di guardarlo in totale comodità e al meglio della qualità video. Il film è inoltre presente nel palinsesto televisivo di venerdì 10 gennaio alle ore 21:10 sul canale TwentySeven.

Fonte: IMDb